ABCモデルは、被子植物の花の発生を遺伝子の発現調節から説明するモデルで、1991年にE. CoenとE. Meyerowitzによって提唱された。シロイヌナズナやキンギョソウなどの花の各器官（葉が変化したものと考えられるので花葉と呼ばれる）に異常を起こす突然変異の研究成果に基づいており、その後他の多くの植物に適用できることが示されつつある。ABCモデルは、異なる3クラスの転写因子が花の異なる部分で発現することにより、発生を制御する様式を次のように説明する。これらは機能的には動物のホメオボックス遺伝子と同じように、軸方向の分節を決定する遺伝子である。普通は基部からABCの順に発現することで正常な花を発生させる。しかし発現パターンに異常があると、花の器官の一部が別の種類に変わるホメオティック変異（例えば雄蕊が花弁に変化する八重咲きなど）や、花の中にさらに花がつく（花序化）といった突然変異が起こる事実が説明できる。その後さらにクラスE遺伝子（sepallata1, 2, 3）が明らかになった。これらは葉を花葉に変えることがわかっており、これも含めたABCEモデルが提唱されている。これらの遺伝子はいずれも、初期に知られた遺伝子の頭文字にちなんで「MADSボックス」と呼ばれる共通構造（植物のほか、菌類や動物でも見出されている）を有し、転写因子として働く点では動物のホメオボックスと共通する（構造は異なる）。

出典:wikipedia