工楽 松右衛門（くらく まつえもん、寛保3年（1743年） - 文化9年8月21日（1812年9月26日））は、日本の江戸時代における発明家、実業家。現在の兵庫県高砂市に生まれ、兵庫（現在の神戸市兵庫区）で廻船業を経営するかたわら、帆布（松右衛門帆）を発明し、築港工事法を考案して、択捉島の埠頭や箱館のドックを築造した。これらの業績によって、日本の海運を支えた。高砂神社に松右衛門の銅像が建てられている。松右衛門は幼い頃から家業の漁労に従事していた。幼少から創意工夫が得意であったと伝えられる。若くして帆船の操縦などを習得し、多くの航海経験を重ねた。船乗りとして一人前になった松右衛門は、当時の帆の帆布が丈夫でなかった（むしろで作ったものや、綿布を2枚から3枚重ねてつなぎ縫いをしたものが主流だった）ことに不満を感じ、帆布改良の研究に着手する。やがて、播州の特産である太い木綿糸を用いて、厚く巨大な平織りの丈夫な帆布の開発に成功した。42歳（数え43歳）のときであった。「松右衛門帆」と名付けられた新型帆布はすぐに全国に普及し、北前船をはじめとする大型和船の航海術は飛躍的に向上した。1812年刊の造船技術書「今西氏家舶縄墨記　坤」によれば「松右衛門帆と言うは、太糸を縦横二た筋づつに織りたる帆なり」と紹介されており、縦横2本引き揃えた独特の織組織であることが解る。1790年（寛政2年）2月、松右衛門は、幕府より択捉島での埠頭建設の命令を受け、同年5月に準備を整え出航する。ロシア帝国の南下政策から領土保全をはかる目的であった。厳寒での危険な作業を経て、1791年（寛政3年）10月に埠頭建設が竣工した。高田屋嘉兵衛の航路の寄港地となる。松右衛門は上記の業績から、1802年（享和2年）に幕府より「工事を楽しむ」「工夫を楽しむ」という意味の「工楽」の姓をたまわった。65歳のころ、故郷の高砂に戻る。箱館でのドック建設、石鈴船・石救捲き上げ装置の発明、防波堤工事などを手がける。1812年（文化9年）に、70歳で死去。高砂神社の境内に顕彰のための銅像が建つ。

出典:wikipedia