サラダ油（サラダゆ、サラダあぶら）サラダ・オイル (salad oil) は、精製された植物油の一種。主流であるキャノーラ油を指してサラダ油と称される事が多い。低温下でも長時間結晶化しないように精製されており、サラダドレッシングやマヨネーズのような製品の原料として適している。また、味や匂いにクセが無いことも特徴である。また、サラダは比較的低温で供されるので、低温で結晶化する成分が多いとざらついた食感となってしまう。油脂は多くの種類の脂肪酸を含み、その中で飽和脂肪酸がグリセリンの1、3位に付いた「対称性のよい」ものは低温で結晶化しやすい（この現象は天ぷら油を一週間冷蔵庫に入れるだけでも簡単に観察できる）。このため、サラダ油は精製した油を長期間冷蔵（ウィンタリング (wintering) という）し、固化した成分を分離（脱蝋工程）した後に出荷される。日本では、サラダ油の定義が日本農林規格（JAS）により定められている。従ってJAS規格のある原材料を用い、なおかつJAS認定工場で製造されたものでなければ「サラダ油」を名乗ることは出来ない。2007年6月現在、油菜、綿実、大豆、ごま、サフラワー（紅花）、ひまわり、とうもろこし、米（米糠）及び落花生にサラダ油の規格がある。また、二種類以上の植物油を混合して作られたサラダ油は調合サラダ油と呼ばれる。従って、オリーブ油や椿油のサラダ油は存在しない。ただし、これらの油を調合サラダ油の原材料として、規格の範囲で混合することは可能である。またJAS規格においては、定められた低温の条件下で一定時間放置しても凝固や白濁の無いことをサラダ油の条件としている（0℃の温度で5.5時間清澄であること）。精製油の凝固はロウ分と上記の対称性の良い油脂が原因なので、サラダ油の製造にはこれらの除去が不可欠となる。日本で今日用いられている「サラダ油」という名称の起源は、1924年（大正13年）に日清製油（現在の日清オイリオ）が発売した「日清サラダ油」である。当時欧米では、生野菜に酢と塩と油を和えて食べること（サラダ）が流行していて、透明度が高く冷やしても白濁しにくい油が求められた。日清製油は、このようなサラダ料理にも使える精製度の高い良質の食用油として「サラダ油」を販売した。全て種子を用いる。

出典:wikipedia