1996年のJリーグカップは6月1日に開幕し、9月25日迄の日程で行われた大会である。優勝は清水エスパルス（初優勝）。ヤマザキナビスコを冠スポンサーとしてJリーグヤマザキナビスコカップの名称で開催された。2年振りの開催となった今回は、最少試合数となった前回とは一転して、全115試合（各チーム最低14試合）という試合数の規模では過去最大の大会となった。1996年のJリーグカップのレギュレーションは以下の通りである。グループリーグは6月1日 - 7月3日、8月10日 - 8月21日に行われた（台風の影響により、1試合は8月24日に開催）。アトランタオリンピックへ向けたU-23サッカー日本代表の強化期間によるリーグ戦中断時期を利用したものであるが、五輪期間中は本大会も中断した。※勝分敗の数は同一対戦カード2試合を1試合に見立てたもの（勝ち点算定の基）。(W)(D)(L)は1試合毎の勝分敗の数。

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