ミュンヘンオリンピックは、1972年8月26日から9月11日まで、西ドイツ（現・ドイツ）のミュンヘンで行われた夏季オリンピック。オリンピック史上最悪の悲劇と言われるミュンヘンオリンピック事件が発生したことで知られていた。 ミュンヘンオリンピックの開催は1966年4月26日、イタリアのローマで開かれた第64回国際オリンピック委員会総会で決定された。マスコットは、ダックスフントがモチーフになったバルディー。夏季オリンピック大会に登場した最初の大会マスコットである。オリンピックのポスターデザインに、日本からは荒川修作が参加した。ドイツでの開催は、ベルリンで1936年に一度開催され、それ以来2回目となるが、第一次世界大戦により開催取りやめとなった1916年の大会も回次が残る（「みなし開催扱い」）ため、公式上は3回目となる。しかしマスメディアにおける報道では現実に行われた開催から考える面から考慮されるためドイツ2回目の五輪として報道されるのが殆どである。第二次世界大戦後としてはドイツ初となるオリンピック開催であり、当時は分断国家であった東ドイツと西ドイツの相互承認と国際連合への同時加盟を間近に控えていた時期でもあった。この大会から、柔道とハンドボールが正式種目として復活した。開会式に、選手宣誓だけでなく審判宣誓も行うようになったのも、この大会からである。日本男子体操が最も強さを誇った大会でもある。全8種目24個のメダルのうち、16個を日本が獲得。団体では、1960年ローマ・1964年東京・1968年メキシコに続いて4連覇。個人総合と鉄棒と平行棒では金銀銅メダル独占。鉄棒金メダルの塚原光男が開発した「月面宙返り」が、以後世界の体操界で長年使用される革命的な技となる。日本男子バレーボールは大会前から日本国内の話題をさらい、テレビ番組「ミュンヘンへの道」なども放送されていた。準決勝の対ブルガリア戦でセットカウント0-2からの奇跡の逆転劇を演じ、金メダルを獲得。水泳のマーク・スピッツ（アメリカ）が出場した全種目（自由形100m・200m、バタフライ100m・200m、リレー400m・800m、メドレー400m）において全て世界記録で優勝し、7個の金メダルを獲得。北京オリンピックでマイケル・フェルプスが8個の金メダルを獲得するまでは1大会での最多金メダル記録だった。男子バスケットボール決勝（アメリカ対ソ連）では、この種目の採用以来無敗を誇ったアメリカが終了間際に逆転され初めて敗れる波乱。ソ連が逆転に成功した、試合時間残り3秒からのプレイの中断と再開及びそのやり直し（タイムを戻してのリプレイ）という一連の処置を不服としたアメリカチームは、表彰式の出場と銀メダルの受取を拒否した。会期中の9月5日、パレスチナゲリラが選手村のイスラエル選手宿舎を襲撃。イスラエル選手団のレスリングコーチとウエイトリフティングの選手を殺害した後、9人を人質にした。救出は失敗し、銃撃戦の末、人質9人全員とゲリラ5人、警官1人が死亡する大惨事となった。事件の最中、事件のことなど目もくれず自身の競技の練習に没頭する日本選手団を海外メディアは「メダルマニア」と揶揄した。註．バドミントンと水上スキーは公開競技

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