惑星直列（わくせいちょくれつ）とは、太陽系内の惑星が太陽に向かってほぼ一直線に並ぶ現象。名称からすると惑星が日食や月食のように完全に一直線に並ぶような印象を受ける。もし惑星が2つだけならば、太陽に対して完全に一直線に並ぶ点は、その軌道上に2箇所存在する。しかし、3個以上の惑星が完全に一直線に（例えば5度以内に収まるものとして）並ぶことは、過去10万年まで遡り、また2016年現在から10万年後まで測るとしても観測できない程まさに天文学的な確率でありまずあり得ない。これらに相当する現象として日面通過、掩蔽があるが、これらを指して『惑星直列』と呼ぶことはない。実際はそこまで厳密なものではなく、多くの惑星が地球から見てほぼ同時期に、外惑星は衝、内惑星は内合の付近に位置する状態を一般に『惑星直列』と呼ぶ。ただし、何個以上の惑星について言うか、何日以内の誤差ならば「ほぼ同時期」とするかなど、その許容範囲の定義は存在しない。1982年に起きた例では、太陽から見て 90度ほどの扇形範囲に全惑星が集まっていたもので、この程度の並びを「直列」と呼べるかどうかからして、はなはだ疑問である。外惑星が合、内惑星が外合の付近に位置しても形の上では「直列」していることになるが、この場合、地球からは外惑星・内惑星にかかわらず当該惑星は観られない。この状態でも惑星直列に含められるかは議論の余地がある。作花一志によれば、ユリウス暦1503年12月14日（グレゴリオ暦値1503年12月24日）に当時知られていた水星・金星・火星・木星・土星及び地球と太陽が過去6000年間でもっとも直列に近い形に並ぶ現象（外惑星が全て衝・内惑星がほぼ内合）が発生しているが、天動説が信じられていた当時においてこの現象自体が理解されていたか疑問とする。『惑星直列』はそもそも天文学用語ではなく、科学的な意義はない。ただ、複数の明るい惑星が同時に観測好期を迎えることになるので、視覚的に目を引く現象ではある。また、宇宙探査機による、フライバイ（接近通過）式による惑星探査で、複数の惑星をいっぺんに対象とするのにも都合が良く、たとえばボイジャー計画は「175年に1回の機会」を捉えたものとされている（もっとも、宇宙機は直線的に移動するのではないし、惑星の公転と重力を利用してスイングバイで積極的に曲がってゆくのであるから、むしろ本当に直線状に「直列」したのでは都合が悪い）。惑星が一直線に並ぶと多くの惑星の総合された重力が太陽に異変を起こし、地球にもその影響が及ぶとの主張があり、オカルト雑誌などで取り上げられることがある。しかし地球科学の立場からは、惑星直列による重力の変化は、月と太陽による潮汐の何十万分の一以下であるため、問題が起きる理由にはなり得ない。水星から海王星までの8個の惑星が太陽を中心にする90度の扇型の中に集まったと考えられる時期の計算値である。視覚的に注意を引きやすく、何らかの意味を付与しやすいことから、SF作品等の舞台設定として扱われることがある。ヘラクレス(ディズニー)　：　ハデスは運命の三女神から、オリンポスを襲う時は惑星直列が起こる時がベストタイミングだとアドバイスされ、実行する。

出典:wikipedia