青木 昆陽（あおき こんよう、元禄11年5月12日（1698年6月19日） - 明和6年10月12日（1769年11月9日））は、江戸時代中期の、幕臣御家人、書物奉行、儒学者、蘭学者。名は敦書、字は厚甫、通称は文蔵、昆陽と号した。江戸日本橋小田原町（東京都中央区）の魚屋・佃屋半右衛門の1人息子として生まれる。浪人として京都の儒学者である伊藤東涯の古義堂に入門して儒学を学ぶ。江戸町奉行所与力・加藤枝直（又左衛門）と懇意で、享保18年（1733年）に加藤の推挙により南町奉行・大岡忠相に取り立てられ、幕府書物の閲覧を許される。享保20年（1735年）『蕃薯考』（ばんしょこう）を発表した。江戸幕府8代将軍・徳川吉宗は、飢饉の際の救荒作物として西日本では知られていた甘藷（現在のサツマイモ）の栽培を昆陽に命じ、小石川薬園（小石川植物園）と下総国千葉郡馬加村（現在の千葉市花見川区幕張）と上総国山辺郡不動堂村（現在の千葉県山武郡九十九里町）とで試作させている。この結果、享保の大飢饉以降、関東地方や離島においてサツマイモの栽培が普及し、天明の大飢饉では多くの人々の命を救ったと評される。元文元年（1736年）には薩摩芋御用掛を拝命し、元文4年（1739年）には御書物御用達を拝命した。昆陽はサツマイモ栽培から離れ、また、幕臣となった。寺社奉行となっていた大岡忠相の配下に加わり、甲斐（山梨県）・信濃（長野県）・三河（愛知県）など徳川家旧領の古文書を調査し、在野の家蔵文書を収集して由緒書を研究。昆陽は収集した文書を分類して書写し、『諸州古文書』としてまとめられた。原本は所有者に返却され、家蔵文書の重要性を説き保存を諭している。のち紅葉山火番を経て評定所儒者となりオランダ語の習得に努め、弟子には『解体新書』で知られる前野良沢がいる。明和4年（1767年）書物奉行を命ぜられた。明和6年（1769年）流行性感冒により死去、享年72。昆陽の薩摩芋試作が関東における普及の直接の理由なのかどうか、佐藤信淵の指摘（後述「昆陽と佐藤信淵」を参照）に見られるように疑問視する説もある。だが、昆陽が同時代に既に薩摩芋を代名詞とする名声を得ていたことは事実である。後世“甘藷先生”と称され、墓所の瀧泉寺（目黒不動）には「甘藷先生之墓」がある。また、甘藷の試作が行われた幕張では昆陽神社が建てられ、昆陽は芋神さまとして祀られている。九十九里町には「関東地方甘藷栽培発祥の地」の碑が建てられている。著書に『蕃薯考』、『和蘭文訳』、『和蘭文字略考』、『経済纂要』、『昆陽漫録』、『草盧雑談』など。『国家金銀銭譜』は本邦初の金銀古銭の目録である。一般的には、青木昆陽の薩摩芋試作の後、全国、特に関東に薩摩芋栽培が広まったとされている。しかし、この点については、後述の佐藤信淵の指摘をはじめ、以下のような疑問がある。いずれにしても、昆陽の試作がなどから、この試作が、薩摩芋の関東への普及にとって画期的な事件であったと位置づけられている。佐藤信淵はその著書『草木六部耕種法』の中で、昆陽の薩摩芋栽培法を「疎放なる作法」と批判し、昆陽の種芋を直接地面に植える方法に対して、高温多湿な苗代を作り早い時期に収穫する方法を紹介している。この方法は、最近まで関東各地で行われていた方法で、近世後期の関東地方の農書の多くがこの栽培方法を記している。また、『甘藷説』の中では、薩摩芋の栽培法を伝えた人物として、幕張の隣村武石村（現千葉市花見川区）の薩摩浪人の話を伝えている。佐藤信淵の著書には独自の例話が多く、この話が事実なのかは不明だが、関東地方に薩摩芋栽培が普及する陰には、昆陽の試作以降、多くの試行錯誤が行われ、多くの名もなき甘藷先生がいたと考えられる。道路工事のために社殿は取り壊され、一時的に子守神社に移転した。2006年11月に新しく作られた現在の社殿に戻った。昆陽は下目黒・大鳥神社の近くに別邸を持ち、その墓は東京都目黒区下目黒3丁目の瀧泉寺（目黒不動尊）飛び地境内の目黒不動墓地にある。毎年10月28日の縁日には、10月12日の命日を偲び、瀧泉寺（目黒不動尊）で甘藷まつりが開かれ多くの参拝客でにぎわう。

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