EA-6はアメリカ合衆国のグラマン社が開発した電子戦機。A-6 イントルーダー艦上攻撃機の改設計型であり、主要型であるB型の愛称はプラウラー（Prowler：「うろつく者」の意）。1960年代より数度改良されながら2013年現在まで運用が続けられ、またアメリカ空軍が1996年にEF-111Aを退役させてから2008年まで電子妨害用の電子戦機がなかったため、統合飛行隊によりアメリカ空軍における電子戦支援も行なっていた。1960年代に入り、A-6攻撃機の開発が進んでくると、十分な搭載量を有するこの機体を電子戦機とすることが検討され始めた。まず、アメリカ海兵隊がA-6Aに電子戦装備を搭載したEA-6A（開発時当初名称A2F-1Q）を開発した。これは1963年4月に初飛行し、1965年には第2混成偵察飛行隊(VMCJ-2、後のVMAQ-2)から配備が開始された。1966年からは第1混成偵察飛行隊(VMCJ-1)とともに、ダナンを基地とし、ベトナム戦争に投入されている。これはEF-10を更新するものであり、電子偵察・電子妨害・敵防空網制圧を目的とするものであった。A-6Aと同じく複座機であり、操縦士と電子戦士官(EWO)が搭乗する。機種の20cm延長やレーダーの換装のほか、垂直尾翼上端には膨らみを持つレドームが追加され、ESM装置として当初はAN/ALQ-53、後にAN/ALQ-86が搭載された。また、AN/ALQ-55通信ジャマーに加え、機外にポッド式で複数のAN/ALQ-76ジャマーを装備した。電子妨害装置以外にも、AGM-45シェライク対レーダーミサイルを用いた攻撃能力を有していた。非公式にElectric Intruderとも呼称されている。新造の15機及び改修機を含め計27機の生産が行われ、予備役としてならば、1990年代まで運用された。アメリカ海軍はベトナム戦争に当初、電子戦機としてEA-1を投入していたが、老朽化・低性能化が著しかった。北ベトナムへの爆撃が本格化すると、自軍航空機の損害抑止のため、北ベトナム防空網の制圧が必要となり、より高性能の艦載電子妨害機を求めることとなった。新しい電子妨害機として、A-3 スカイウォーリア攻撃機の改装型EKA-3電子妨害機の部隊配備（1967年配備開始）を進めるとともに、当時最新鋭のA-6攻撃機を改設計し、電子妨害機とすることとした。通常、EA-6といえばこれによって開発されたB型を指す。アメリカ海軍のA-6改設計の電子戦機の計画は、1964年6月より開始された。1965年には開発契約が結ばれ、EA-6Bと命名された。EA-6BはA-6攻撃機を大幅に改設計した電子妨害専任機であり、海兵隊のEA-6Aとは全く異なっている。A-6Aの胴体を1.37m延長し、4座機に変更されている。操縦士1名と電子戦要員3名が搭乗する。さらに垂直尾翼上端に受信用の大型のアンテナ用フェアリングが設けられた。電子妨害発信用のアンテナ関連機器はポッドに収められ、機体下の5個のハードポイントに搭載する。ポッドへの電力供給は、ポッドに付けられた風車による発電によって行われている。対象の脅威に応じて必要な周波数帯向けの妨害ポッドを選択・搭載するようになっている。このほか、キャノピーについては、電磁波の影響を避けるために非常に薄く金が貼られている。1968年5月25日にA-6A改装の空力試験機が初飛行を行った。電子戦機材開発用の機体もA-6Aから改装されて試験を行っている。1969年より量産が開始され、1971年1月より第129電子攻撃飛行隊(VAQ-129)から部隊配備が開始された。直ちにベトナム戦争に投入されている。その後もエルドラドキャニオン作戦や湾岸戦争などに投入された。1991年まで生産が行われ、生産機数は183機。アメリカ空軍の電子妨害機EF-111Aが国防総省の方針により電子戦機の効率的な運用のため、1996年に退役し、アメリカ軍の電子妨害専任機はEA-6Bに一本化された。そのため、アメリカ空軍の要員がEA-6Bの運用にも関わることとなり、運用部隊も一部再編成された。冷戦期から各種戦役で大きな戦果を挙げたプラウラーは、冷戦終結後も様々な場所での防空網突破任務で活躍した。2015年海軍からは退役して後継機のEA-18Gグラウラーへ機種転換されたが、海兵隊では3個飛行隊と1個訓練飛行隊で運用中で、日本の在日米軍基地にも飛来する事がある。EA-6Bの主要な目的は、電子妨害および敵防空網制圧である。電子妨害用機材の中心となるのはAN/ALQ-99であり、これのコンピューターと受信アンテナ部分を機内に搭載し、受信した電波源の測定などを行う。妨害電波の発信は、機外ポッドから行う。各ポッドは2基のアンテナを持ち、サブタイプごとに対応する周波数帯が異なる。この他にもALQ-92通信妨害装置などを装備する。要員は1名が通信妨害、後部座席の2名が電子妨害を担当する。物理的な攻撃兵装として、能力向上II型以降ではAGM-45 シュライクやAGM-88 HARM等の対レーダーミサイルも搭載でき、自力で電波源への攻撃も行える。

出典:wikipedia