超流通（ちょうりゅうつう, Superdistribution）とは、1983年に筑波大学の森亮一によって提唱された、複製防止を行わない、デジタル情報（コンテンツ）の純電子的な流通の概念である。当初はソフトウェア・サービス・システム(Software Service System) と呼んでいた。超流通は、次のように定義されている。利用者間の複製を正当な流通経路として利用できることから、P2Pとの親和性は高い。ディジタル電子情報は、オリジナルとまったく同じコピーを容易に作成することができる。この性質は、従来の工業製品が大量生産と配送のために莫大な投資を必要とすることを考えれば、工業製品として極めて望ましいものである。しかしながら、利用者の手元においても容易に複製ができてしまうことから、不正コピーが横行することとなり、制作者の正当な利益が侵害されることとなった。そこで利用者の手元での複製防止を目的とした多くの技術が開発されたが、結果的にはプロテクション破りとのイタチごっこを繰り返すこととなり、「複製の自由」と「権利者の正当な対価」は相容れないものと考えられていた。森は、電子技術を複製防止ではなく利用制御のために使用することにより、利用者による「複製の自由」と権利者の「対価の保護」とを両立できる基本的な方法を提唱した。超流通アーキテクチャは、超流通を実現するための基本的なシステム構成であり、以下のような要素から構成される。「利用者の手元まで既に水はきており、蛇口をひねればいつでも利用でき、使用量は利用者のところで計測され、使用量に応じて課金される」という水道(Water Service System)とのアナロジーによる。複製防止を「ソフトウェアの純電子的流通における抵抗成分」と見立て、超伝導(Superconductivity)とのアナロジーによる。超流通のプロトタイプは２つ作成されている。国内外を問わず、多くのコンテンツ配信システムが「超流通の実現」あるいは「超流通を目指す」ことを宣言している。

出典:wikipedia