ヨーロッパでは各国でトラム（路面電車）が運行され、稠密な路線網を持つ国・都市も多い。その一部はライトレールとして規格の改良が施されており、ドイツではシュタットバーン、ベルギーではプレメトロとも呼ばれる。西ヨーロッパ諸国では、ドイツ、オーストリア等で、都市交通として活用され続けた都市が多い。イギリス、フランス等では、地下鉄やバスさらに自家用車の普及に伴い、路面電車は第2次世界大戦後、削減・廃止がなされてきたが、近年、地球環境、都市環境などの観点からの再評価の動きに伴い、路線の復活・新設が行われている。東ヨーロッパの旧共産圏諸国では、稠密な路面電車網を有する都市が多い。1960年代までは貨物輸送にも用いられていたが、その後、貨物輸送はほとんど消滅した。路面電車がトロリーバスによって代替された都市も見られる。かつては、狭軌の地方軽鉄道網が発達しており、その延長キロ数は幹線鉄道を上回っていた（）。現在、その中で残存しているのが、世界最長の路面電車とされる（フランス国境からオランダ国境までほとんど到達する路線を有する）ベルギー沿岸軌道（Kusttram）と、シャルルロワのプレメトロの一部である。またアントワープ、ガン、ブリュッセルに路面電車網があり、延長が進んでいる。さらに、実験的にタイヤ式のトラムであるヴィシナル・トラムウェイが運行されている。サラエヴォはオーストリア・ハンガリー帝国への編入直後、定期運行を行う路面電車がヨーロッパで初めて運行を開始した都市で、それ以後、路面電車が重要な役割を果たしてきた。1990年代半ばのユーゴスラビア紛争では被害を受け、現在では復旧しているものの、車体にはその傷跡が残る。近年では新型車両の導入も行われている。1898年、ソフィアで初のトラムが運行された。現在は、17路線、308キロに及ぶ長大な路線網を有している。チェコの都市では路面電車が多く存在している。この他、9都市で路面電車が運行されていたが、1960年代に主に廃止された。首都のタリンのみに路面電車が存在している。1888年に馬車軌道により開業し、1925年に電化された。4路線、39キロの路線網を有し、郊外のラスナマエへ至るライトレールの計画もある。現在ではヘルシンキにのみ路面電車が存在し、11路線、71キロの路線網を有する。平日の利用者は1日約20万人で、ヘルシンキの公共交通の中心を担っている。20世紀前半に、一旦ほとんどの路面電車が廃止されたが、近年、多くの都市で復活している。現在、パリ、リヨン、マルセイユ、リール、サン＝テティエンヌ、ナント、ボルドー、グルノーブル、ルーアン、ストラスブールなど19の都市圏で運行されている。このうち、ナントの路線網が43キロで最長である。ナンシーなどのゴムタイヤトラム、ボルドーの地表集電方式、ニースのバッテリー走行などの新技術も導入されている。ドイツ語圏の諸国（ドイツ、スイス、オーストリア）では路面電車が多く存在している。もっとも、例えば1978年に廃止されたハンブルクの路面電車のように、第2次世界大戦後、廃止された都市もある。ドイツ語圏では、「トラム」とともに「ストラッセンバーン（Straßenbahn）」という呼称がよく用いられる。ライトレールについては、ドイツ語ではシュタットバーン（Stadtbahn）と呼ばれる。その多くは、1960年代、1970年代に策定された地下鉄（Uバーン）の導入計画をきっかけにしている。1980年代、多くの都市は費用の高額な地下鉄の新設計画を取りやめ、既存の路面電車を少しずつ改良することとした。その結果、郊外部では路面電車とし、都心部ではその路面電車を地下化するという折衷形態が一般的になっている。将来的には完全な地下鉄化を構想している場合もあり、プレメトロ（Premetro）と呼ばれることもある。さらに、1992年に運行を開始したカールスルーエに代表される、路面電車がドイツ国鉄などの鉄道線に直通を行うトラムトレイン方式も取り入れられ、路線網を広く拡大した。アテネ、テッサロニキでは、第2次世界大戦以前まで、路面電車が交通の中心であった。アテネでは1882年、馬車軌道が開業したが、ドイツの占領後、路面電車は削減されていき、トロリーバスに置き換えられた。1960年10月にアテネの路面電車は最後の運行となった。ただしアテネ郊外のペラマでは1977年まで路面電車が運行されていた。2004年の夏季オリンピックを機に、アテネは新型路面電車を再度導入した。3路線、24キロが開業し、さらに延長計画がある。ブダペスト市電の4-6番系統は世界有数の混雑する路線であり、全長50メートルの車両が、混雑時には60秒から90秒ごとに運行されている。この系統は、1887年に初めて導入された路面電車の路線と重なっている。ブダペストでは最近、コンビーノの低床車両が導入された。ブダペストでは20世紀後半、路線が縮小傾向にあったが、1990年代に入って、路面電車の復権の動きがある。他都市では、セゲド、デブレツェン、ミシュコルツにも路面電車があるが、ペーチ（1960年）、ニーレジハーザ（1969年）、ソンバトヘイ（1974年）では廃止された。2004年、ダブリンではルアス (Luas) と呼ばれる新しいライトレールが導入され、最初の2路線が開業した。都心部では路面を走るが、郊外ではほとんど専用軌道を用いるため、ライトレールとみなされている。路線の拡充計画や、専用地下線を用いるライト・メトロの建設計画もある。またコーク、ゴールウェイ、リムリックでもライトレールの計画がある。イタリアでは最初の馬車軌道がトリノで1871年に開業し、最初の路面電車はミラノで1893年に開業した。建設中の都市は、現在、リガ、リエパーヤ、ダウガフピルスの3都市に路面電車がある。アムステルダム、ロッテルダム、デン・ハーグ、ユトレヒトの4つの都市圏およびハウテンでトラムが運行されている。また、メトロが郊外でトラム路線に乗り入れる"快速トラム"（アムステルダムのメトロ51系統）や、トラムが郊外鉄道（ライトレール）に乗り入れる路線（ランドスタット鉄道）も存在する。オスロ、トロンハイムの2都市に路面電車がある。オスロはライトレールと路面電車の折衷方式で6路線を有する。ベルゲンでは1963年に廃止されたが、ベルゲンライトレールが2010年に新たに開業予定である。現在、14の路面電車が存在している。その最大のものは、工業地域の13都市を結ぶシレジア・インターアーバン（）であり、路線延長は317キロで、35路線を有する。またワルシャワの路面電車は280キロ、34路線がある。さらにワルシャワ、ポズナン、クラクフ等の数都市で、新路線が建設中である。ベオグラードでは、総延長127キロ、12路線の大規模な路面電車網がある。最初の路線は1892年に開業した。近代的な路面電車が以下の都市にある。イギリスでは1950年代に大規模な路面電車の廃止がなされ、1962年にグラスゴーの大規模な路線網が廃止された後は、ブラックプールのみに残存した。しかし近年、以下の都市で新しいライトレールが開業しており、さらにエジンバラなど数都市での新規開業、延長路線の計画がある。ロシア、ウクライナ、アルメニア、ジョージア、アゼルバイジャンの路面電車は、ソビエト連邦の解体後、困難な状況にあり、全廃された都市も相次いでいる。モスクワ、キエフ、サンクトペテルブルクでも、重要区間を含む大規模な廃線がなされた。1980年代末まで、総延長340キロを有し世界一の路線規模を誇っていたサンクトペテルブルクの路面電車も、近年の路線縮小により、その地位をオーストラリアのメルボルンに譲ることになった。

出典:wikipedia