クレイアニメはクレイ・アニメーション（clay animation）の略で、ストップモーション・アニメーションのうち、被写体を主に粘土を材料として作成されているものを指す。主に英語圏などではクレイメーション（Claymation）と呼ばれる。正確には粘土で無い素材や、粘土のような素材はパペットアニメーションとされる。1953年に制作されたアート・クローキーの『ガンビー』が世界初のクレイアニメと言われる。さらに1974年にウィル・ビントンとボブ・ガーディナーの短編「クローズド・マンディ（月曜休館）」がアカデミー賞を獲得したことをきっかけに人気が高まった。被写体となる粘土による造形物を、一コマごと撮影する方法による。一コマ撮影するごとに粘土造形物に手を加え、数分の1秒間分の動きを加える。その後に、また一コマ撮影するということを繰り返して撮影する。セルアニメやCGアニメと比較して、撮影に手間がかかり、取り直しも容易ではない。粘土は、長時間の撮影中に型崩れを起こす場合もあり、また造形物の形に変化を加えるため、針金などの補強材を造形物の骨格に用いることもある。しかしながら、その動きの自由さや、大きな変形が可能なことなど、独自の表現力を持つ。

出典:wikipedia