2000年初頭まで、ポルトガルは県（'）、都市（'、もしくは'）、そして地区（'）に区分されていた。このうち、市と地域が自治権を持っていた。現在のでは、ポルトガルは自治地域（ポルトガル語：'）、都市（ポルトガル語：'）、そして地区（ポルトガル語："）に区分されている。この区分は、経済、文化、そして人口の現状を鑑みて、幾度となく変更を試みられた。1998年11月8日には本土を8つの行政地域に分割する案に対するも行われたが、否決された。2013年9月12日の法律(75/2013)により、大都市圏（ポルトガル語：””）と、都市間共同体（ポルトガル語："）に分けられている。県は徐々に使われなくなっているが、新たな地域区分を形成する上での基準として使われている。ポルトガルはさらに、欧州連合による地域統計分類単位（NUTS）に基づいて区分されている。最も大きな区分として、3地域に分けられている。NUTS Iよりも細かい区分として、7地方（região）と30準地域（subregião）に分けられている。NUTS IIIよりもさらに細かい区分として、LAUが採用されている。LAU I - 都市 （308都市）LAU II - 地区 （4,261地区）大都市圏（ポルトガル語：）は、2013年の地方政府改革に伴って、およびの２つとなった。（人口はいずれも2011年のもの）2003年に通過した大都市圏の作成を促進する法律により次の大都市圏が設定された（アルガルヴェ大都市圏、アヴェイロ大都市圏、コインブラ大都市圏、ミーニョ大都市圏そしてヴィゼウ大都市圏）。しかし、2008年に通過した法律によりこれらは都市間共同体(ポルトガル語：)となり、2003年からの都市間共同体とあわせて2014年現在、21設定されている。アソーレス諸島とマデイラ諸島は、リスボンからの距離を鑑みて、1978年より自治権を与えられている。州（região/província）は、1936年から1976年まで使われていた区分である。

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