政治過程論（せいじかていろん）は政治学における主要な領域。統計学的・科学的な手法を用いて政治の過程を分析することを特徴とする。20世紀になって以降、研究が進んできた。現代政治学の中核。政治学といえば伝統的に、何が理想の政体かを考察する政治哲学・政治思想を指すのが通例であった。しかし科学の発展とともに、自然科学の分野で洗練されてきた統計などの知見を、政治の世界を分析する装置として応用しようという風潮が生まれ、政治過程論が誕生した。その後は急速に拡大し、政治学における主流の方法論となった。現代では政治過程論のみを指して政治学という場合も多い。なお、一時は学界から駆逐された政治哲学・政治思想も、イーストンによる脱行動論の提唱やロールズの正義論の登場などによって復権を果たしている。1920年代に活躍したグレーアム・ウォーラスやアーサー・ベントレーが最初の政治過程論として知られる。戦後になるとアメリカ合衆国で行動論主義の気運が高まり、その影響を受けて飛躍的に発展した。黎明期においては、ウォーラスらの他、チャールズ・メリアムを中心とするシカゴ学派、デイヴィッド・トルーマン、ハロルド・ラスウェル（ラズウェルとも）などが大きく貢献した。

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