民法現代語化（みんぽうげんだいごか）または民法口語化（みんぽうこうごか）とは、日本の民法典の可読性を向上させるべく、2004年（平成16年）から2005年（平成17年）にかけて行われた、民法典の語句の言い換えと平易な文体の採用を目的とした法改正をいう。現行法の基盤となった民法典は1896年に公布、1898年に施行されたもので、元は全て片仮名、文語体で書かれていた。家族法の箇所は戦後の1947年（昭和22年）に口語体が採用されたが、第一篇から第三篇までの総則・財産法の箇所はなお文語体が用いられていた。その後、20世紀の末葉から、残部についても口語体を採用すべきとの主張が興った。その結果、2004年11月25日に第161回国会において民法の一部を改正する法律（平成16年法律第147号）が可決。同年12月1日に公布され、2005年4月1日より現代語化された新たな民法典が施行されることとなった。文字が片仮名から平仮名となり、文語体を廃して口語体が採用された。また、現在の公用文に準じた表記が用いられることとなったため、送り仮名などの表記にも変更がなされた（例：取消→取消し、取消す→取り消す）。この他、以下のように語句が変更されている。なお、禁治産→成年後見や滌除→抵当権消滅請求などの変更は2004年の改正ではなく、それより前の制度変更に伴うものである。2004年の改正は民法の現代語化を主眼としたものであり、文体こそ変わったものの、規定それ自体は従来のものからほとんど変更されていない。しかし、僅かながら実質的な改正もなされた。代表的な例として、保証契約の要式契約化、包括根保証の禁止など、根保証契約に関する規定が第465条の2乃至5に盛り込まれたことが挙げられる。"詳細は刑法口語化、商法現代化を参照"民法現代語化に先立ち刑法典が1995年（平成7年）に口語体を採用し、商法典も民法現代語化の翌年の2005年（平成17年）に改正されている。これらにより言い換えられた語句は以下の通り（一部のみ）。民法典の文体の変更が主に民法現代語化と呼ばれるのに対し、刑法典における同旨の改正は刑法口語化と呼ばれることが多い。刑法口語化の行われた1990年代には市民に親しみやすい法律という点が強調されて「口語化」の語が採用されていたものが、民法現代語化の行われた2000年代には口語化ではなく「現代語化」と呼ぶ方が相応しいとされた事情による。また、2005年の商法典の改正は、字句や文体のみならず、合同会社の新設や会計参与の設置など実質的な変更点をも多く含むため、商法現代化と呼ばれる。なお、2016年現在においてもなお現代語化されていない法典には、手形法・小切手法、国税犯則取締法などがある。新憲法下にて成立した労働法や行政法等は元から現代語で記されているため、語句の変更は問題とならない。

出典:wikipedia