リメリック（またはリマリック、リムリック、limerick）は厳格な形式を持つ五行詩で、滑稽五行詩、五行戯詩とも呼ばれる。イギリスでは、エドワード・リアによって広まった。リメリック詩はウィットに富んだものやユーモラスなものであることが多く、時には笑いを目的とした猥褻なものもある。リメリック詩は5行から成っていて、押韻構成は一般に「AABBA」となる。韻脚の数は第1・2・5行は3つ（三歩格）、第3・4行は2つ（二歩格）。韻脚の種類はさまざまだが、最も典型的なものは、弱強弱格（）と弱強格（アナペスト）である。第1行では伝統的に、人物と場所（地名）が紹介され、行の最後には地名がきて、押韻される。初期のリメリック詩では、しばしば第5行は第1行の繰り返しだったが、これは今では慣習的ではない。リメリックにおいて、第1行で普通の会話のアクセントが歪められることがあり、それはこの形式の特徴として言えるかも知れない。「There WAS a young MAN from the COAST;」、「There ONCE was a GIRL from DeTROIT..」。ガーション・レグマン（）はこれを慣習としたが、それによって、韻律は正当性とともに乱される。地名、特に風変わりな地名の利己的な使用も一般的で、これは学校で教わった正当性を堕落させる目的で、地理の授業で習った記憶から引っ張り出されたものだと考えられている。レグマンは、リメリックのやりとりは比較的教養のある男性に限定されるとした（レグマンによれば、リメリックの中で、女性はもっぱら「悪者か犠牲者」として描かれる）。最も珍重されたリメリックはある種のねじれを含んでいる。それは第5行か、あるいは押韻を意図的にゆがめる方法の中にか、またはその両方に現れる。さらに多くのリメリックは、中間韻、頭韻法、類韻、つまり言葉遊びの諸要素を持っている。そのいくつかは、リメリックの厳格な形式を使うことで、聞き手に結末（特に猥褻か衝撃的であるもの）を予想させ、最後はそれを裏切ることでユーモアを引き起こす。リメリック形式の韻文は時々リフレイン形式と結びついて、猥褻な韻文を持つことの多い伝統的でユーモラスな酒盛りの歌（）「リメリック・ソング」（）を形成する。この形式の詩に使われる「リメリック」という名称の起源ははっきりしていない。イングランドの文献で最初にその言葉が使われたのは1898年のことである（『New English Dictionary』）。アメリカ合衆国では1902年である。一般には、アイルランドのリムリック州（とくにクルーム という村）への言及であるとされる。ナンセンス詩（）の室内ゲーム（）の初期の形式が由来かも知れない。それは伝統的に、「Come all the way up to Limerick?」（このリメリックはアイルランドの地名を指す）で終わるリフレインを含んでいた。リメリック形式の歴史は数百年前まで遡ることができる。記録に残されたもので、この韻律パターンで書かれた最古のものは13世紀のトマス・アクィナスのものである。以降のリメリックはユーモアや風刺と関係した。イングランド女王エリザベス1世の作った『The doubt of future foes』という詩はリメリックを予期する韻律の構造を有していた。しかし、押韻構成は二行連だった。1600年頃にリメリック形式で書かれた『ベドレムのトム（）』の中の韻文は、第3行と第4行の間に中間韻を導入した。次に挙げるフランスの例は、ジェイムズ・ボズウェルがその著書『サミュエル・ジョンソン伝』に引用しているもので、1716年のものである。現在のリメリックの押韻構成「AABBA」を完全に満たしている。メアリー・クーパーの1744年の本『親指トムのかわいい歌の本（）』第2集の中に、リメリック形式で書かれた『ヒッコリー・ディッコリー・ドック』という詩がある。これは印刷された最初の絵入りのリメリック詩である。リメリック形式がイギリスで広く注目されたのは19世紀初期になってからである。ただし、リメリックとはまだ呼ばれていなかった。そのきっかけになった本は、『The History of Sixteen Wonderful Old Women, illustrated by as many engravings: exhibiting their Principal Eccentricities and Amusements』（1820年。作者不詳。出版はジョン・ハリスとその息子）だった。続いてすぐに、『Anecdotes and Adventures of Fifteen Gentlemen』、『Anecdotes and Adventures of Fifteen Young Ladies』（ともに出版はジョン・マーシャル。挿絵はロバート・クルックシャンク。おそらく著者はリチャード・スクラフトン・シャープ）が出た。リメリック形式を大衆化したのは、エドワード・リアの書いた『ナンセンスの絵本』（1846年）ならびに『More Nonsense Songs, Pictures, etc.』（1872年）だった。リアの書いた212のリメリック詩は大部分がナンセンス詩だった。当時リメリック詩は、同じ題材の不条理なイラストがついて、一種の結論である最終行には普通最初の行の最後の言葉の異綴を使う、というのが慣例だった。リアのリメリック詩はしばしば3行か4行で活字に組まれる（実際は3行目が「But she seized on the cat,」と「and said, 'Granny, burn that!」に別れる）。挿絵の下のスペースに掲載するためである。英語での綴りと発音の間の特異なつながりはスコットランドのものにも見つかる。「Menzies 」という名前の発音は実は「ˈmɪŋɪs（ミンギス）」である。綴りだけだと「AABBA」の押韻構成に見えるが、実際に発音すると「BABBA」になる。リメリックそれ自体にねじれと応用を与えた詩のサブジャンルがある。それらは時にアンチ・リメリックス（anti-limericks）と呼ばれる。次の例は、理由は不明だが、行の音節の数を変えることで本来のリメリックの構造を転覆させている。次の例はW・S・ギルバート作と言われる、リアのリメリック詩のパロディで、リメリックの韻律を使っているが、押韻構成は故意に破壊している（「AABBB」）。

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