ジャコウネコ科（ジャコウネコか、Viverridae）は、食肉目に含まれる科。アフリカ大陸、ユーラシア大陸、インドネシア、スリランカ、フィリピン体型は細長く、吻も細長く尖る。耳介の後縁に袋状の器官（耳嚢）がある。歯列は門歯上下6本ずつ、犬歯上下2本ずつ、臼歯上顎8本・下顎6 - 8本、大臼歯上顎2 - 4本・下顎4本の計38 - 40本。多くの種には肛門周辺に臭腺（肛門腺）がある。四肢は短い。上腕骨下部の内側に、神経や動脈が通る孔（内側上髁孔）がある。指趾は5本。始新世に出現し、現生のネコ目内では起源が古く原始的な特徴を残した分類群だと考えられている。ファラノーク、フォッサ、マダガスカルジャコウネコといったマダガスカルに分布する種が含まれ、フォッサ亜科やエウプレルス亜科を構成する説もあった。2003年に発表されたIRBPのエクソン・TTF遺伝子のイントロン・ミトコンドリアDNAのシトクロムb・ND2遺伝子の塩基配列を決定し最大節約法と最尤法、ベイズ法などによる系統解析では、マングース科のワオマングース亜科も含めたマダガスカルの食肉類のみで単系統群を形成することが強く示唆されEupleridae科を構成する説が有力とされる。これらの系統解析によりキノボリジャコウネコがネコ型亜目Feliformia内でも初期に分化したことも示唆されたため、1属1種でキノボリジャコウネコ科Nandiniidaeを構成する説が有力とされる。オビリンサン属はジャコウネコ亜科に含める説もあったが、臭腺がない・爪がひっこめられるなどの特徴から1属で亜科を形成する説も提唱されていた。現生種の分類・英名はMSW3（Wozencraft, 2005）、和名は(祖谷・伊東, 1991)に従う。ステノプレシクティス亜科森林や草原などに生息する。樹上棲の種が多いが、ジャコウネコ亜科は半樹上棲ないし地表棲の種が多い。夜行性の種が多い。単独もしくはペアで生活する。食性は多くの種で雑食で、昆虫、鳥類、小型哺乳類、果実などを食べるが、魚類を食べたり動物食の種もいる。生息地では食用とされることもある。一部の種の性器の周辺にある臭腺（会陰腺）から分泌される液は、香水の補強剤や持続剤として利用されている。この液は制汗剤や催淫剤・皮膚病の薬として用いられることもあった。英語圏で本科の多くの構成種に対して用いられる呼称civetは、アラビア語で会陰腺から分泌される液およびその臭いを指すzabādに由来する。農作物や家禽を食害する害獣とみなされることもある。森林伐採や農地開発・採掘などによる生息地の破壊、麝香目的も含む狩猟などにより生息数が減少している種もいる。高級コーヒーであるコピ・ルアクは、ジャコウネコにいったんコーヒーの実を食べさせ、排泄物の中から未消化の実を利用したものである。

出典:wikipedia