冗語（じょうご、冗語法、Pleonasm）とは、概念を明確に説明するのに、必要以上の語（または形態素）を使うこと。語源はギリシャ語の（過剰）。冗語と密接な関係にあるのが、本質的に同じことを2つ以上の異なる語（たとえば「真っ暗な闇」「冷たい氷」）で叙述するトートロジーである。冗語とトートロジーは話し言葉・書き言葉で重言の異なる形式として言及される。冗語は、無益でありふれたくどい語・句を意味すると理解されることが多いが、単純にありふれた慣用句を使っているということもできる。さらに、社交的、詩的、文学的といった独特の言語学的効果を成し遂げる際には助けになるし、時には、概念・主張・問題の補強、内容の把握をより明確に容易にさせる修辞学的反復と同じ機能を果たすこともある。冗語句には、慣用句のようになっているものもある。それらは使っても気にならないほどありふれたものだが、多くの場合、余分な反復を外しても意味が損なわれることはない。「off of」というアメリカ英語は、会話やくだけた文書で普通に使われる冗語句である。英語のような動詞枠付け言語（）においては、動きの方向を示す文法上の不変化詞（）を含む動詞句（）は、そういった不変化詞が冗語的である時でさえ、それを含むのが自然に見える。専門書・学術書の中で使われる冗語的な句の中には、時代とともに発展してスタンダードになったもの、あるいは専門家（場合によってはそれ以外の人も）の使い慣れた言葉になったものもある。その1つの例は、法文書によく出てくる法律用語である。特定の文脈ではこういった使い方が好まれている。しかし、その使用が、正しくない知識を説明するためだったり、曖昧にしたり、あるいは不必要な言葉遣いを持ち込んだりした時には嫌われる。たとえば自然科学のような、曖昧さが重大な不正確さをもたらす学問の中では特にそうである。冗語は意味に外部的な目的を与えることもできる。たとえば、簡潔すぎる話者はしばしば寛ぎや優雅さに欠けていると言われる。理由は、身振り手振りのついた話し言葉の中では、文章は校訂を必要とせず自然発生的に作られ、それが寛ぎや優雅さを生むからである。しかし、そのことが多くの重言を生む。一方、書き言葉では、必要がない語は取り外すことができるが、それにより慣用的な表現が崩れた時は、堅苦しいぎこちないものになることもある。なんらかの文学的あるいは修辞学的効果のために冗語が使われることもあるが、使いすぎると内容を弱めることになる。理由は、多すぎる言葉が概念から注意を逸らせるからである。逆に、考えや意図を隠したい作者は冗長さでそれを曖昧にすることもできる。ウィリアム・ストランク・Jr（）は『』（1918年）の中で文体の簡潔性を次のように述べた。「力強い文書は簡潔である。絵が不必要な線を、機械が不必要な部品を含んではならないのと同じ理由で、文は不必要な語を、節は不必要な文を含んではならない。ここで求められるのは、作者はすべての文を短くすべしでも、テーマは概要の中でのみ扱い詳細は避けよでもなく、どの語も語られるべしということである」。バロック、マニエリスム、ヴィクトリア朝の文献にも同じような意見が見つかる。冗語には、統語論的な冗語と意味論的な冗語がある。統語論的な冗語は、文法が任意の機能語を作るときに生まれる。接続詞「that」を動詞句「you are coming」につけるかどうかは任意である。両方とも文法的には正しいが、「that」という語はこの場合、冗語と見なされる。日本語やスペイン語など、主語代名詞の省略が許される空主語言語（）では、主語代名詞について同じことが起きる。主語代名詞「僕」は文法的には任意であるから、「僕は」は冗語と言える。（ただし、口調や意図は同じではないかも知れない。これは文法よりも語用論の領域である）。こうした代名詞を省略するプロセスはスペイン語のように主語と動詞に人称の一致のある言語ではしばしば見られ、pro脱落言語（）と呼ばれる。他にも、ポルトガル語、一部のスラヴ語派、ラーオ語で起こる。英語でも、夫が「Love you」と言い、妻が「Love you too」と答えるような、くだけた会話では代名詞の省略が起こる。フランス語の（否定の意を持たない虚辞の）「ne」も口語では省略されても差し支えないので冗語と言える。ロバート・サウス（）が冗語について「聖書ではありふれた技法、1つの重要なことを示す表現の多様性」と述べた背景には、聖書ヘブライ語（）詩の中には概念を異なる言葉で反復する傾向があり、また、書き言葉の聖書ヘブライ語は書き言葉の比較的初期の形式で、多数の冗語を用いた口誦形式を使って書かれているという事実があった。とくに、『詩篇』の多くの詩は対句になっており、おのおのが違う言葉でほとんど同じことを言っている（パラレリズム参照）。意味論的な冗語は、文法的なものよりもスタイルと使い方が問題とされる。言語学者たちは普通、統語論の「冗語（pleonasm）」との混同を避けるため、これを「重言（redundancy）」と呼んでいて、それにはいくつかの形式がある。(1)Overlap（オーバーラップ、重複）：ある語の意味論的な構成要素が他の語に包含されている。(2)Prolixity（くどさ）：追加された語が、その意味に論理的な何か、関係ある何かを追加するわけではないもの。ところで、「tuna fish（マグロ魚）」という冗語表現はいろいろなとらえ方ができる。一方、ある見方によっては冗語だが、別の見方からすれば冗語でない場合もある。これは部屋の配置による。たとえば「部屋のあっちのテーブルにそのグラスを置いてください、あなたの前の右のテーブルではないです」という意味で言う場合は冗語ではない。しかし、部屋に1つしかテーブルがないのならこれは冗語である。また、「テーブルの上のあそこにそのグラスを置いてください」という意味なら、それも冗語ではない。英語において、よく知られている形態論の冗語的使用は「（不注意な）」という語で、これは「非語（non-word）」であると広く批判されている。スタンダードに使われている「regardless（注意しない）」は元から否定的な語であるのに、さらにそれに否定的な接頭辞「ir-」を加えたのはくどいどころではなく、論理的には「with regard to/for（注意を払う）」に意味の逆転した撞着語法になっていて、おそらく話者が伝えたかった意味ではない。中には、意味の冗長さは語をこえて、たとえば句のレベルの統語論的レベルで起きることもある。「予測」は「未来」についてするものであるからこれは冗語的と言える(しかし例えば「私は彼が一週間前に死んだものと予測する」というような、過去の出来事に関する予測はありえる。この場合、予測しているのはその死に関する将来の発見であり、死んだという出来事ではない)。もっともこの言葉はユーモラスな効果を狙ったもので、イロニー的な言葉遊びである。ユーモア以外にも、冗語が強調のために使われることもある。編集者や文法に凝る人が単純な言葉遣いに冗語を用いることもあり、それはあるいは（病的多弁）とも呼ばれる。読み手・聞き手は、わざわざ音楽が音を持っていると説明してもらう必要はなく、また新聞の見出しや簡潔な散文で「泥棒は音楽にまぎれた」と書かれてあれば、「泥棒」は「泥棒の物音」のことで、音楽はそれをかき消すくらいうるさかったに違いないと推測することはできるだろう。しかし、多くの人々は新聞の見出しやニュース形式（）の極端に省略された構文には批判的で、「うるさい」「泥棒の物音」を冗語の類とは考えず、情報量が多く理解しやすい表現と思うだろう。さらに冗長さは、曖昧に言ったり、婉曲的に言ったりする時にも使われる。しかし、必ずしも冗長でなければいけないわけではない。これらは誇張した婉曲表現だが冗長ではない。冗長な形式は、ビジネス用語、政治用語・アカデミックな用語では、響きを考慮して（あるいは、実際に約束することが難しいのでぼかすか、誤読されることを意図して）普通に用いられている（ダブルスピーク）。冗長性と対照的に、2つの一見矛盾している語が結びついた結果として起こるのが撞着語法である。外来語＋訳語で複合語とした形式において、冗長さのある表現が定着してしまったケースも多い。頭字語が冗長さを招く場合もあり、RAS症候群（Redundant Acronym Syndrome syndrome）という名前でユーモラスに知られている。詩や政治言語のみならず、日常のスピーチでも使われる、細心の注意で組み立てられた表現は冗長に見えるかも知れないが、そうではない。もっとも多く使われているのは、動詞と同じ語源の目的語、つまり同族目的語の使用である。同じ語源ではないが、概念的に、同族目的語と見なされる場合もある。こうした構文が冗長ではないのは、目的語の修飾語が追加の情報を与えているからである。一方、こういう表現もある。同じ事は、同語あるいは同じ語根から派生した語の反復法であるPolyptotonについてもいえる。ほとんどの場合、反復された派生語はスタイルを犠牲にすることはあっても同族ではない同義語と交換することが可能だが（たとえばルーズベルトの言葉なら「fear」を「terror」に）、同族目的語と同じく、意味さらには文章を損なうことなく取り外すことはできない。

出典:wikipedia