ルーファス・ウェインライト（Rufus Wainwright、1973年7月22日 - ）は、アメリカ・ニューヨーク州・ダッチェス郡出身のシンガーソングライターである。ラウドン・ウェインライトIIIとケイト・マクギャリグルの息子であり、マーサ・ウェインライントの兄、ルーシー・ウェインライト・ローチの異母兄弟に当たる。1998年のデビュー以来、5作のスタジオ・アルバムを発表している。楽曲「アイム・ア・ランニン」は1989年のジニー賞に、翌年にはジュノー賞新人賞にもノミネートされた。「Q誌の選ぶ歴史上最も偉大な100人のシンガー」において第96位。幼い頃に両親が離婚した母子家庭で、少年時代のほとんどをカナダのモントリオールで過ごす。そのため、アメリカとカナダの二重国籍である。6歳でピアノに触れはじめ、13歳で「マクギャリグル姉妹と一家」（ルーファスと妹のマーサ、母のケイト、伯母のアンナからなるフォークグループ）として巡業を始める。ニューヨーク州ダウンステイトのミルブルック高校（後に彼の曲 "Millbrook" に影響を与える）を卒業後、コンコーディア大学、マギル大学で短期間ピアノを学ぶ。10代の頃に、ゲイであることをカミングアウトしている。若い頃よりオペラに興味を持ち、それは彼の音楽にも強く影響している。例えば「Barcelona」は、ヴェルディのオペラ、マクベスの台詞を引用している）。また、エディット・ピアフやアル・ジョルソン、ジュディ・ガーランドらにも強い関心を示している。毎週出演していた、Cafe Sarajevoのモントリオールのクラブでのステージが評判になり、Pierre Marchandによっていくつかのデモテープが作られる（彼は、後にウェインライトのアルバム "Poses" のプロデュースを手がける）。テープは、ドリームワーク・レコードのLenny Waronkerにわたり、彼は自身のレーベルでウェインライトと契約する。1996年の春に、ウェインライトはニューヨークへ移り、Club Fezで定期的に演奏を行う。その年の秋にロサンゼルスに移り、ファースト・アルバム『Rufus Wainwright』のレコーディングを開始する。このデビュー・アルバムは高い評価を受け、ローリングストーン誌はその年最良のアルバムの一つとし、また彼をその年の "Best New Artist" と呼んだ。1998年の夏、ウェインライントはショーン・レノンとツアーを行い、続いて自身の初ツアーを行う。12月に彼はGAPのCMに出演し、フランク・レッサーの "What Are You Doing New Year's Eve?" を披露すると、彼の知名度と作品のセールスは飛躍的に増加する。1999年の3月からツアーを行う。

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