ルッコラ（、）は、アブラナ科キバナスズシロ属（エルーカ）の1種の、葉野菜・ハーブである。地中海沿岸原産の一年草。イタリア語の発音に近いルーコラと書かれる事もある。英語ではロケット ()、アルガラ （（en） )。種の和名はキバナスズシロ。花言葉は競争。ゴマのような風味と多少の辛み・苦みがあり成長とともに苦みが強くなる。栄養素としてはカルシウム・鉄分・ビタミンCが豊富である。「キバナ」という和名にもかかわらず、花は白色ないし薄いクリーム色である。系統的にはキバナスズシロ属（エルーカ）には種分化は認められず、1種キバナスズシロ だけが属する。しかし細分化した種分類も広くおこなわれており、その場合、ルッコラには の学名が与えられ、この種がキバナスズシロとされる。そのほかの種には、野生種 、北アフリカで栽培されている があり、さらに多くの種を認める説もある。ただしいずれも、多少風味が違うものの、ルッコラ同様に利用される。折衷的な説として、ルッコラを亜種 に分類することもある。日本ではイタリア料理の普及とともに一般に知られるようになったため、園芸分野で広まったロケット よりもイタリア名ルッコラの方が知名度が高い。 （ルーコラ）が標準形であり、 (ルゲッタ、ルケッタ) とも呼ぶ。 は （ロケット）から来ており、 はイタリア語の方言形から来ているといわれているが、後者が使われ出したのは20世紀半ば過ぎである。英語名ロケットはハナダイコン のことを指すこともある。正確には、キバナスズシロ は や 、ハナダイコンは などという。スズシロとは、ダイコンを意味する。（「野生のルケッタ」）と呼ばれる別属の野生種ロボウガラシ とキバナスズシロ はどちらもルッコラやルーコラと呼ぶが、キバナスズシロのみをルーコラ、ロボウガラシをルケッタと区別することもある。主にサラダとして葉を生食する。ホウレンソウやオランダガラシなどと共にサラダに混ぜて使われる。おひたしや炒め物にも使われる。独特の辛み・苦みは加熱によって消える。種には強壮作用があるとされハーブティーに用いられる。イタリアでは、焼きあがったピザに載せる具材としてごく一般的に用いられる。また、カルパッチョなどの肉料理やパスタにも向いている。ステーキ・ハンバーグや魚のムニエルなどの添え物としてもよく見られる。ザリガニといっしょにサンドイッチや巻き寿司などに使われることも多い。ほれ薬の効果があると信じられ、ローマ帝国の時代から栽培されてきたものの、大規模な生産は1990年代になるまで進んでいなかった。栽培地としてはイタリア北西部のヴェネト州が有名。ルッコラは1年草で発芽率が高く、また病気もほとんどないため比較的栽培しやすいが、アブラムシ、アオムシなどの虫がつきやすい。プランターで栽培でき家庭菜園に向いている。日当たりのよい場所を好んで育つ。水はけがよく、湿り気があり、有機質を多く含んだ栄養豊富な土が適している。葉を採ることが目的の場合、真夏を除きいつでも種をまくことができるため、種をまく時期をずらして栽培すれば一年を通してルッコラを楽しむことができる。しかし、とう立ちさせてしまうと葉がかたくなり、食用に適しにくくなる。花は春に咲き、クリーム色をしている。アブラナ科に特有の4花弁の十字型をしており、花弁には紫色の脈が入っていて、中央部は黄みがかっている。

出典:wikipedia