ヒマワリ属（ヒマワリぞく、学名："Helianthus"）は、キク科の属の1つである。ラテン語で文字通り「太陽の花」を意味する。現在67種が知られているが、すべて北アメリカの原産である。一年生植物または比較的短命な多年生植物。草本としては大柄で、60-350cmに達するものもある。直立性で、茎は分枝しないものと、上の方でよく分枝するものがある。葉は、下の方は対生、上の方では互生し、通常粗毛が生えており、刺のあるものもある。花も大きく、直径が30cmになるものもある。舌状花は黄色、管状花は黄色、オレンジ色・褐色などのものが多いが、栽培品種には舌状花が赤・樺色・茶色・白に近いクリーム色などのものがある。ヒマワリは、種子を食用にしたり、種子から食用油を採油するために北米先住民によって栽培化されたが、旧大陸では食用作物としてだけではなく花卉としても親しまれ、近年観賞植物としての改良がめざましい。キクイモは、地下茎を食用にするために栽培される。ヒメヒマワリなど、園芸植物として栽培されている種が、ほかにもいくつかある。ヒマワリ属とは別属のヒマワリモドキ属（ヘリオプシス属） "Heliopsis" のヒマワリモドキ、キクイモモドキなどの植物が、「ヒメヒマワリ」あるいは「宿根ヒマワリ」の名前で売られていることがある。

出典:wikipedia