アークトゥルス（Arcturus）は、うしかい座α星、うしかい座で最も明るい恒星で全天21の1等星の1つである赤色巨星。太陽を除き実視等級がマイナスとなる4つの恒星の1つ。春の夜空を代表する星として昔から親しまれている。おとめ座のスピカが近くに輝いており、アークトゥルスのオレンジ色とスピカの青白い色の対比から、アークトゥルスとスピカは夫婦星と呼ばれる。アークトゥルスが男性、スピカが女性である。北斗七星の柄の部分のカーブを延長すると、アークトゥルスを通ってスピカへたどり付く。これを春の大曲線という。また、アークトゥルスとスピカ、それにしし座β星デネボラを結ぶと、大きな正三角形ができる。これを春の大三角という。春の大三角にりょうけん座のα星を加えてできるひし形を春のダイヤモンドという。8.3日周期で0.04等とわずかに変光している。アークトゥルスは、固有運動が大きい高速度星として知られる。1717年、ハレー彗星の発見者でもあるエドモンド・ハレーは、自分が観測したアークトゥルスの位置と、1800年前の古代ギリシャで観測された位置が、約1度（月の視直径2個分）ずれていることを発見した。これが、恒星の固有運動の発見となった。アークトゥルスは、太陽系に対して秒速140kmでおとめ座の方向へ移動している。およそ50000年後には、アークトゥルスとスピカが非常に接近して輝くという。学名はα Boötis（略称はα Boo）。アークトゥルス（アルクトゥルス、アークトゥールス、アルクツルス、アークツルスとも。英語発音はアークチュアラスに近い）は、ギリシア語で「熊を護るもの」を意味する （Arktouros ; アルクトゥーロス）に由来している。これは、日周運動によっておおぐま座の後を追いかけて行くように見えることから来ている。アークトゥルスには、「麦星」、「麦刈星」、「麦熟れ星」、「五月雨星」など多数の和名がある。このうち、麦星などは麦を刈り入れる頃になると日没後にアークトゥルスが頭上に輝くことから名付けられている。また、敵性外国語が禁じられていた戦時中、野尻抱影がスピカの日本名として「真珠星」を提案した際に、山本一清はアークトゥルスを「珊瑚星」と命名することを提案したが、真珠星のように世に広まることはなかった。伝統的に「大角」と呼ばれている。これは、アークトゥルスが二十八宿の初めの角宿にもともと配置されており、さそり座あたりを東方青竜と見たてて、その2本の角の1つとしたものであるが、その後は次の宿である亢宿（おとめ座あたり）に配置変えされている。アークトゥルスは、ハワイ語で「ホクレア (Hōkūle‘a) 」（喜びの星 "star of gladness" の意）と呼ばれている。南のポリネシア人はこの星を頼りにポリネシア航法で北のハワイ諸島へ達したといわれており、この航法を復活するために「ホクレア号」が建造されている。1858年、ドナティ彗星の尾がアークトゥルスと重なった。このとき尾を通してアークトゥルスが輝いて見えたため、彗星の尾が極めて希薄であることがわかった。1933年のシカゴ万博の開会式で、アークトゥルスの光を集光し、それを動力に変えてイルミネーションを点灯させるというセレモニーが行われた。これは前回のシカゴ万博から40年を記念して、40年前にアークトゥルスから放たれた光を使ったものであった。

出典:wikipedia