日本選手権競輪（にほんせんしゅけんけいりん・にっぽんせんしゅけんけいりん）は毎年4月下旬から5月上旬頃の6日間に渡って開かれる競輪のGI競走である。正賞は内閣総理大臣賞、衆議院議長賞、経済産業大臣賞、主催者市長賞、主催者市議会議長賞、全国競輪施行者協議会会長賞、JKA会長賞、自転車競技会全国協議会会長賞、日本競輪選手会理事長賞、全国競輪場施設協会会長賞、日本自転車競技会会長賞。競輪のグレード制導入によりKEIRINグランプリは企画物として別格・最上位（GP）とされたため本競走はそれに次ぐGIレースの一つとされた。しかしGPの格はグランプリのみであり、同列とされたGI競走の中でも、その歴史・正賞として授与される内閣総理大臣賞及びその他の各賞・名誉及び賞金額おいて競輪競技で最高の格式を誇るレース（事実上春の競輪実力日本一決定戦）である。競馬で最高の競走であるダービーになぞらえ、『競輪ダービー』の通称で古くから呼ばれ、親しまれている。優勝賞金は第59回大会（2006年）より6,600万円（副賞込み）であったが、第65回大会（2012年）では東日本大震災を受けての被災地支援競輪において収益拠出額を増加させる方針から6,400万円（副賞込み）へと減額された。第66回大会（2013年）からは6,000万円（副賞込み）となっていたが、第69回大会（2016年3月）では6,500万円（副賞込み）へと再び増額されている。この優勝賞金6,500万円は、数あるGIレースの中で最高額となっている。また、GIレースの殆どが4 - 5日間開催に短縮された中で、この日本選手権競輪（以下ダービー）だけは唯一6日間で開催され続けている。開催時期は、2008年までは3月の中旬から下旬にかけて開催されていたが、2009年より2012年までは2 - 3週間繰り上げられ3月上旬の開催であった。しかし2013年からは全日本選抜競輪が2月の開催となったこともあり、再び3月中旬から下旬の日程に戻った。その後、売り上げ増を見込んでゴールデンウィーク期間中にGIレースを開催する方針を立てたことから、この日本選手権競輪を2016年度以降は5月開催とすることが決定したため、2016年に関しては例外的に3月上旬から中旬と4月末から5月上旬とで計2回開催が行われた（このうち3月開催は2015年度扱い）。以下は、決勝戦における各着順の賞金額。優勝賞金は副賞を含んだ金額。第1回は1949年に大阪住之江競輪場（現在の住之江公園）で「全国争覇競輪（ぜんこくそうはけいりん）」と題して（当初第7回までは春秋の年2回）開催された。全国争覇戦時代は女子の部や実用車・軽快車（何れも一般の自転車）を使ったレースも実施された。この「全国争覇競輪」の名称は第16回（1963年）まで採用され、第17回（1964年）から現在の名称となった。第21回（1968年）までは12車立てでレースを開催した後楽園競輪場の名物レースとして親しまれたが、それまで後楽園競輪場の固定開催であったため、同場の休止が決定されると、全国各競輪場持ち回りという形で開催されるようになった。ただ、近年は静岡・松戸・立川・平塚など南関東の競輪場で持ち回りしていることが多い。第27回（1974年）からは、一次予選特別選抜競走の出場選手27名を「全国から選抜された選手が実力で最高の地位を争う」といった観点から、予め選手選考委員会において選定された選手135名により、開催直前の1月〜2月にかけて開催する「ダービートライアル」（3日間×3会場）で決定していた。第29回（1976年）からは、原則として選考委員会より選定された選手によりトライアルレースを実施して全出場選手を決定する方式となった（3日間×2会場）。ただ早い段階でポイントを稼いで後半は欠場する、または半ば無気力に走る選手も現れたりするなどして弊害も多かったため、第48回（1995年）を以って廃止された。第49回（1996年）からは前年の平均競走得点上位選手から順次選抜する方式となり、第51回（1998年）からは、前年における特別競輪等選手選考評価点の上位選手から順次選抜する方式となった。第55回（2002年）では、番組改革に合わせて、敗者復活戦が第38回（1985年）以来17年ぶりに復活し、準決勝4個レース（各レース1・2着のみ勝ち上がり）+二次予選特別選抜競走（ゴールデンレーサー賞）1着選手（このときは濱口高彰）の9名により決勝戦が行われた。しかし翌年の第56回（2003年）からは通常の準決勝3個レース（各レース1〜3着のみ勝ち上がり）の9名に戻されて現在に至っている。日本選手権競輪の出場選手は、競輪選手の証である賞金獲得額によって選抜される。毎回若干変更・修正されるものの、概ね以下の資格順位により正選手162名、補欠選手8名を選抜する。ただし、第70回大会の選考期間は前年4月〜当年1月となる。（最低出走回数も40走となる。）なお、補欠選手は正選手を除く、賞金獲得額上位者からさらに順次選抜される。また、正選手のうち、S級S班在籍者と賞金獲得額上位者の合計27名については、特別選抜予選競走に出走できる。6日間とも11レース（他に3日目には「ガールズケイリンコレクション」1レースが行われる）。その他、2日目以降に予選敗退者を対象とした以下の競走が開催される。本大会では斡旋される正選手の数が4日制GIの1.5倍と多い割に一日ごとの競走に対するの出走可能選手が少ないため、4〜5日目の「一般（2）」または5日目の「一般（1）」を走った者は最終日を待たずに（失格はなくても）途中帰郷（「お帰り」）させられる。なお二次予選に進出した者は決勝に進めなくても失格にならない限り、「順位決定」レースや「優秀」レースなど、最終日の出走が保障される。他のGI競走ではお帰り対象者は傷病理由の途中欠場がなかった場合でも多くて9人止まりだが、本大会の場合は最大で63人がお帰りの通告を受ける可能性があり、他の競走と比べて実に7倍に達する。早い選手では3日目の午後に斡旋契約解除の通知を受けることもあり、最終日のレース前には数十人が既に開催競輪場を離れ、帰郷の途についていることになる。ただし、負傷や病気などにより途中欠場が多数発生した場合は補充選手を一切充当せず、代わりに途中帰郷の選手が帰郷せずに出走することによって欠場を埋める形となる。これは「GI最高峰の開催である日本選手権競輪に出走できるのは、選考によって選抜された選手のみにすべき」という思想を制度に反映したもので、現在この形式が取られる開催は日本選手権競輪だけとなっている。※第1、2回は甲規格・乙規格と分かれて開催された（前期日程が甲規格、後期日程が乙規格）。競輪で最も伝統ある競走の日本選手権競輪だが、年によっては開催が無かったり年に2度開催されている。これは過去幾度も開催の危機にさらされたためであった。後楽園競輪場で毎年開催されていた頃、1960年の大会で、決勝戦の日（11月3日）に場内に入りきれなくなった観客約1500名をバンク内に入れたままの状態で競走を行わざるを得なくなったことから、大会終了後、当時、後楽園競輪場を主催していた東京都が警備上の問題を理由として、翌年も同競輪場でダービーの開催が決定していたにもかかわらず、開催を返上することになった。当時は来場者が数万人規模となるダービーを後楽園以外の競輪場で開催すること自体困難だったことから、代替地に手を挙げる施行者は現れなかった。そのため1961年度のダービーは開催自体が行われず、競輪の歴史で唯一ダービーの開催がない年度となってしまった。1962年度についても開催地の選定は難航を極め、2年連続での開催中止の影もちらつきはじめていた。しかし、一宮競輪場が1963年3月に同大会の開催を引き受けることになった（年度としては1962年度）ことから連続中止の危機は免れた。なお、この大会で特別競輪史上初めて、決勝戦がテレビ中継された（キー局は中部日本放送。他に東京放送、朝日放送がネット局）。その後再び後楽園での開催に戻ったが、1967年に行われた東京都知事選挙において、都営ギャンブル廃止を公約に掲げていた革新系の美濃部亮吉が当選したことにより、公約に沿って美濃部は1964年の2月に行われた開催から続けてきた後楽園でのダービー開催を1968年限りで返上することを表明。そのため、またしても1969年度のダービー開催地が宙に浮く事態が生じた。だが、この時も危機を救ったのは一宮競輪場で、1970年2月の開催を引き受けたことになり無事に開催された。しかし1971年はオールスター競輪も含めて開催地の選定に行き詰まり、夏場を迎えても開催が決定できない状況となっていたが、ダービーだけでも年度内に開催させたいという関係者の意向により、翌年の1972年3月に千葉競輪場で開催させることになった。以後は年毎に開催地が移動する持ち回り制となり、一ヶ月程度の開催時期の変動があったりしたものの、同大会は2016年まで毎年3月に開催され続けた。2016年3月時点の大会最年長優勝者は、第69回の村上義弘＝41歳（それまでは鈴木誠）。2016年3月時点の大会連続出場記録保持者は、鈴木誠＝26回連続（1989年の第42回大会 - 2014年の第67回）。決勝戦の地上波テレビ中継は、前述の1963年からTBS系列で放送された後、1970年代以降は東京12チャンネル → テレビ東京系列に移行され2015年（年度としては2014年度）まで放送された。2016年3月開催（2015年度）からは日本テレビ系列で放送されている（2016年は「坂上忍の勝たせてあげたいTV」）。

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