病弱（びょうじゃく、）は、正確な医学用語ではないが、健康状態が弱っている人を説明する用語である。辞書の『大辞林』第3版では、からだが弱く病気にかかりやすいと説明される。ラテン語の起源は健康状態を表す であり、それは力強くなることを指す が元である。英語での初出は1703年で、世界周航を行ったウィリアム・ダンピアが の中で記している。意味の変化はすぐに見られ、1746年にロバート・ジェームズが彼の著書『健康の改善』 ("Health’s Improvement") にて、体質の説明に用いている。英語の Valetudinarian（病弱）の用語は、医学以外の文献ではより頻繁に使われており、大まかには神経衰弱に近い意味である。1916年の田中祐吉の著書では、江戸時代に入り武士が玄米を精白して白米を食するようになり、それが一般の人々に広がり、そのことによる栄養の損失が副食を増やし、虚弱病弱の人々が増加してきたといった言説も見られる。1920年の『病弱の共に』は、医薬療法、呼吸法、玄米をすすめる石塚式食養療法について言及されている。

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