マスター は、頭領や監督を意味する に由来する言葉で、現代の英語ではさまざまな意味をもつ。マイスター（）、マエストロ（）、また「メートル・ドテル」（）に見られる などとも同系の言葉。日本語では一般に「マスター」と音写するが、コンピュータ関連の分野などでは慣行により「マスタ」の語形も用いられる。工学分野では「主」「副」の「主」の意味で用いることが多い。これに対して「副」をスレーブ（、奴隷の意）と呼ぶ。

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