エンドウ沖海戦（エンドウおきかいせん）とは、太平洋戦争（大東亜戦争）初期、1942年（昭和17年）1月27日にマレー半島南部エンドウ沖で生起した海戦。日本軍輸送船団撃破を狙う連合国軍駆逐艦2隻を、日本海軍の第三水雷戦隊が撃退したマレー半島での上陸作戦が順調に進みつつある1942年（昭和17年）1月中旬、日本軍は陸軍第18師団をタイのシンゴラに輸送する計画をたて、南遣艦隊司令長官（小沢治三郎中将：旗艦「鳥海」）は第一護衛部隊（第三水雷戦隊基幹、司令官橋本信太郎少将：旗艦「川内」）に輸送船団の護衛を命じた。輸送船団11隻と護衛の駆逐艦（朝霧、夕霧、天霧、吹雪）は1月20日にベトナムカムラン湾を出発し、22日シンゴラに到着した。その後のシンガポール方面航空作戦を見据えた際、陸軍第3飛行集団の蘭印攻略作戦実施に必要な航空資材を、マレー半島南部東海岸にあるエンドウに輸送する必要が生じた。この航空資材を搭載する輸送船は、「かんべら丸」と「関西丸」の2隻で、引続き三水戦の駆逐艦が護衛、さらに軽巡「川内」（三水戦旗艦）等が航行中に合流した。船団は1月26日午前10時45分頃にエンドウ沖の第一泊地に投錨し、揚陸を開始した。午前9時からは陸軍第12飛行団第一戦隊の九七式戦闘機が上空警戒を担当した。第一護衛隊の艦艇は、川内型軽巡洋艦1番艦「川内」、第20駆逐隊（朝霧、夕霧、天霧）、第11駆逐隊（初雪、白雪、吹雪）、第一掃海隊（掃海艇1号～第5号）、特設掃海艇2隻、駆潜艇3隻、特設監視艇5隻等で、揚陸作業が終了するまで直衛警戒にあたった。日本軍船団は、エンドウに到着する前に英軍に発見されており、英軍はシンガポールよりのべ68機の航空機を送り込み、空襲を実施した。だが陸軍戦闘機の援護や各艦の回避行動により、被害は最小限だった（輸送船2隻小破、死傷者十数名）。だが英巡洋艦2隻出撃という航空隊からの通報で、第三水雷戦隊は対水上艦戦闘に備え警戒態勢をとる。1月26日16時30分、イギリス東洋艦隊の残存艦であったオーストラリア海軍駆逐艦「ヴァンパイア」とイギリス海軍駆逐艦「サネット」は、米軍駆逐艦4隻が第四水雷戦隊（旗艦「那珂」）を翻弄し輸送船5隻を撃沈したバリクパパン沖海戦の再現を狙い、シンガポールから出撃した。「サネット」は開戦時、香港において日本軍の攻撃開始1時間後に脱出に成功した駆逐艦二隻の内の一隻であり、「ヴァンパイア」はマレー沖海戦において戦艦「プリンス・オブ・ウェールズ」と巡洋戦艦「レパルス」の最期を看取った艦であった。各艦の残魚雷は3本だった。両艦とも峯風型駆逐艦と同時代・同規模の旧式艦である。1月27日午前3時18分、月（月令10）は沈んで闇夜となった。4時10分以降、掃海艇4号が泊地に突入する連合国軍駆逐艦2隻を発見して通報。続いて4時35分に「吹雪」が全軍に報告する。「バンパイア」は「川内」に魚雷1本を発射したが命中しなかった。「白雪」の艦底を通過していった魚雷も目撃された。連合軍の駆逐艦2隻に対し、まず「白雪」（駆逐艦長菅原六郎中佐）が探照灯を照射しつつ砲撃をおこない、「バンパイア」を撃退するが探照灯の故障を起こす。英駆逐艦2隻は南へ避退を開始、「バンパイア」は煙幕を展開した。続いて日本側各艦（白雪、夕霧、掃海艇1号、川内、朝霧、吹雪、初雪、天霧）は、煙幕に入り切れなかった「サネット」を砲撃して撃沈する。第20駆逐隊は南方へ逃走する「バンパイア」を追撃していたが、進行方向に機雷が敷設されていると判断し、追撃をやめた。5時35分、探照灯の修理を終えた「白雪」は沈みかけている「サネット」を照射していたが、「初雪」と「天霧」が射撃を再開、このため「白雪」が危険に曝され橋本司令官は射撃中止を命じた。5時50分、「サネット」は完全に沈没した。日本側の損害は、「白雪」で負傷者1名。白雪艦長（菅原中佐）はカッターボートを派遣して救助を実施。「サネット」では31名が救助され、日本側は尋問結果から敵艦の艦名と勢力を知った。また浅い海に沈んだためマスト頂上部分が海面から出ており、「白雪」は記念品として「サネット」の旗を持ち帰ったという。輸送船団は1月28日までに揚陸作業を終え、次作戦に備えて回航された。日本軍の大本営発表によれば、『二対二の駆逐艦戦』『第二には大東亞戦争勃発以来最初の軍艦と軍艦との戦ひ』であり、水上戦闘における初勝利である。しかし、実際には日本軍（軽巡1隻・駆逐艦6隻）と、連合国軍（駆逐艦2隻）の水上戦闘であった。海戦には勝利したが、兵力差を考えると日本海軍にとって不出来な一戦といえる。各艦は主砲70～100発前後を発射。三水戦の戦闘詳報では、撃破した敵艦（サネット）に拘りすぎて別の敵艦（ヴァンパイア）への攻撃が不徹底に終わった事、各艦が「サネット」に探照灯を重複照射したため他の敵艦（ヴァンパイア）が見えなくなった事、各艦が三水戦司令部（川内）の命令を待ちすぎて離脱する敵艦への追撃が遅れた点を指摘し、『遂に之ヲ逸シタルハ遺憾ナリ』と評価している。日本艦隊の砲弾が探照灯照射中の「白雪」に集中し、橋本少将が射撃中止を命じる場面もあった。なお本海戦の以前に起きた水上艦同士の戦闘としては、1月12日夜、白露型駆逐艦8番艦「山風」（第四水雷戦隊、第24駆逐隊）と第38号哨戒艇によるオランダ敷設艦「プリンス・ファン・オラニエ」の撃沈がある。本海戦で生き残った「バンパイア」は、のちにセイロン沖海戦において空母「ハーミーズ」を護衛中に南雲機動部隊により撃沈された。

出典:wikipedia