ラルフ・デイル・アーンハート・シニア (Ralph Dale Earnhardt Sr., 1951年4月29日 - 2001年2月18日) は、アメリカ合衆国ノースカロライナ州出身のNASCARドライバー。1980年、1986年、1987年、1990年、1991年、1993年、1994年の7回、NASCARの年間チャンピオンを獲得。2001年のデイトナ500の最終周回にコンクリートウォールにクラッシュし、頭蓋骨底部骨折により即死(享年49歳）。その死はスポーツ界に衝撃を与えた（事故の詳細は:w:Death of Dale Earnhardtを参照）。2002年、米国モータースポーツ殿堂入り。2006年、国際モータースポーツ殿堂入り。2010年、NASCAR殿堂入り。生前はシニアをつけず、単にデイル・アーンハートと呼ばれていた。息子のデイル・アーンハート・ジュニアもNASCARドライバー。アーンハートはノースカロライナ州カナポリスで1951年4月29日にラルフ・アーンハートとマーサ・コールマン夫妻の間に生まれる。父親のラルフはノースカロライナ州におけるベストのショートトラック・ドライバーの一人であり、1956年にはNASCARチャンピオンを獲得している。ラルフは息子にレースドライバーにはなって欲しくなかったが、アーンハートはレースに対する夢をあきらめられず、そのために学校を退学した。アーンハートにとって父親のラルフは厳しい教師であった。ラルフは1973年に自宅で心臓発作のため死去し、アーンハートは父親に対して自らが「自立した」と感じるまで長い年月を要することとなった。アーンハートは1968年、17歳で最初の妻となるラタネ・ブラウンと結婚した。二人の間には最初の息子、ケリー・デイルが1969年に誕生したが、1970年に離婚した。1971年には2番目の妻、ブレンダ・ジー（NASCAR車両ビルダー、ロバート・ジーの娘）と結婚し、1972年に娘のケリー・キング、74年には息子のラルフ・デイル・ジュニアが生まれた。2番目の息子が生まれて間もなく二人は離婚し、アーンハートはその後1982年に最後の妻となるテレサ・ヒューストンと結婚する。1988年には娘のテイラー・ニコルが生まれた。キャリア通算676戦76勝 シリーズチャンピオン7回（Richard Pettyと並び、最多タイ記録）※記録は、NASCAR公式より

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