国家結合近代国際社会において、複数の国家が結びつき外交、内政の一部または全部を共通して処理する結合体を構成することがある。個々の国家結合における構成国と結合体との関係は様々であるが、いくつかの類型が知られている。並列的国家結合と従属的国家結合に大分類される。構成国が対等な結合形態。構成国の間に従属関係のある結合形態。イギリス連邦などは上の分類に当てはまらない。自由連合は保護関係に似ているが、構成国が対等な主権国家であることを前提としている点で異なる。

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