アサバスカ湖（Lake Athabasca）とは、北アメリカ大陸の北部に存在する湖の1つである。アサバスカ湖は、おおよそ北緯59度、西経110度付近に広がっている、面積は約7850km、最大水深は124m（平均水深は約20m程度）で、貯水量は約204kmの東西に長い形状の湖であるこの場所は、カナダのアルバータ州の北東の角と、同じくカナダのサスカチュワン州の北西の角に当たり、このアサバスカ湖は、この両州にまたがっている。そしてこの両州にとってこの湖は最も深くて大きな湖であり、その大きさはカナダ全体で見ても8番目に大きな湖であるアサバスカ湖の水面の標高は約213mであり、湖の西端部には南からアサバスカ川が流れ込んでいて、同じく西端部から北西へスレイブ川へとつながる川が流れ出している。そしてスレイブ川は、グレートスレイブ湖へと注いている。この他、アサバスカ湖にはが流れ込んでいるなど、他にも幾つか関係する河川が存在する。なお、湖名の「アサバスカ（aðapaskāw）」というのはクリー語で「次々と植物が生えている場所」といった意味であり、要するに、何種類もの植物が見られる場所ということであるという説が存在する。一方で、湖名の「アサバスカ」というのは、クリー語で「アシの生えている場所」という意味で、つまり、アシの生えるような水辺であるという説も存在する。この他特筆すべきこととして、アサバスカ湖は、かつてグレートベア湖、グレートスレイブ湖などとつながっていたと考えられている。かつては、これらの湖全て覆うマッコーネル湖が存在したとされており、これらの湖はマッコーネル湖の残渣と考えられている。このため、これら3つの湖は「姉妹の湖」などと喩えられることもあるアサバスカ湖の北岸にはウランの鉱山や金の鉱山が存在していたものの、これらは1980年代までに全て閉鎖された。しかし、この鉱山での採鉱のために、アサバスカ湖の北岸付近は酷く汚染されてしまった。カナダのアルバータ州にはアサバスカ山という山が存在しているものの、このアサバスカ山の「アサバスカ」は、アサバスカ湖の名称を単に引用して命名されただけのことである。

出典:wikipedia