回線交換 (Circuit switching) とは、通信開始から終了まで、物理的または仮想的な伝送路を設定し、回線を占有して行う通信の交換方式であり、またその方式によるデータ通信を言う。コネクション指向（Connection oriented）通信とも言う。対義概念としてパケット通信（蓄積交換）がある。基本的には交換機による電信・電話回線の交換サービスを起源としている。

出典:wikipedia