エレクトロニックフラッシュ（ ）は主に写真撮影の際に使われる発光装置。発明以前に広く使われていたフラッシュバルブ（閃光電球）との区別のためこの名称となったが、その後フラッシュバルブが使用されなくなったため単に「フラッシュ」と略称されている場合が多い。日本ではストロボとも呼ばれる。英語では、"strobe"は、ストロボスコープを意味する"stroboscope"やそのための照明を意味する"strobe light"の短縮形で、普通名称である。アメリカ合衆国では、ストロボリサーチ社（"Storobo Research Co." ）によって1950年に"Strob"（語尾に"O"も"E"も付かない）が商標登録されているが、1991年に権利期間が終了している。なお、商標登録は国毎に行われるものであり、商標登録されていない国では商標の使用は制限されない。日本においては、2013年現在では、エレクトロニックフラッシュについて「ストロボ」、「Strob」、「Strobe」のいずれも商標登録されていない。メーカーによっては「スピードライト」などと呼称している場合がある。英語圏では"Flash light"、または単に"Flash"もしくは"または単に"Strobe"と呼ぶことが多い。単発を"Flash light"と呼び、点滅を繰り返す場合を"Strobe light"と呼んで使い分けることもある。ただしアメリカなどでの"Flashlight"は、一般に懐中電灯のことを指す。1931年にマサチューセッツ工科大学教授であったアメリカ人、ハロルド・エジャートン博士（ ）によって実用化された。一般的な写真撮影用では、キセノン(Xe)ガスを封入したガラス管の内部電極にコンデンサー充電されたアーク放電しない程度の高電圧を印加し、シャッターと連動させて外部トリガー電極に数千Vのトリガー電圧をかけることにより管内のガスをイオン化させ、急激にインピーダンスを低下させて放電させる事で、瞬間的にキセノンガスを発光させる、というのが基本的な仕組みである。電気的特性は半導体素子のサイリスタに似た特性を持つ。他に特殊用途用として管内ガスの種類が異なるものや、トリガー電圧のかけ方が異なる種類が存在する。キセノンガス内で放電を行った場合、発光する光のスペクトル（波長の分布）は他のガスなどに比べ極めて太陽光に近いが、厳密な撮影では色補正が必要となる。大まかに以下のように分けられる。主に写真スタジオで使用され、小型フラッシュの数倍から100倍位の発光量がある。電源は商用電源が使われる。ポータブル型と据付型があるが中身は変わらない。電源部には発光部（ヘッド）を複数接続できるものもある。電源部と発光部が一体となったものは、モノブロックと呼ばれる。発光量を変える方式として、電圧可変方式と容量切替方式が存在する。小型フラッシュで主流である発光時間制御方式は、滅多に行われない。電圧可変方式は価格の安い製品で使われる方法で、電圧を変えて発光量を変える。発光時間と発光の色温度が変化することがある。一般に電圧が下がると、やや赤みを帯びる。光量を下げる場合、発光管に電圧がかかったスタンバイ状態から一回発光させる（空焚き）必要がある製品もある。容量切替方式は回路が複雑になり製品も大型で高価なものとなるが、発光量を何時でも設定でき、空発光は不要であり、色温度の変化も少ないという特長がある。専用の発光部は用途に合わせて、いろいろなタイプの放電管が用いられる。一般論として、放電管内の放電経路が長い程発光時間も長くなる。携帯性に優れている。カメラボディの三脚用ネジ穴等を使って専用アングルで留める「グリップフラッシュ」と、カメラボディに直付けする「クリップオンフラッシュ」、レンズの前に装着する「マクロ用フラッシュ」がある。グリップタイプの方が大光量が得られるので報道用やスポーツ用に適していたが、現在ではストロボの高性能化・カメラとの通信による高機能化・カメラ自身の性能向上などもあり、可搬性の面などからもクリップオンタイプが大半である。基本的にはホットシューに直接接続するが、シンクロターミナル端子にケーブル接続するものもある。使用電源は乾電池（ニッケル・カドミウム蓄電池やニッケル・水素充電池も基本的に使用可能）を使用する製品が多いが、グリップ型フラッシュには積層電池を使用するものも存在していた。マクロ用フラッシュは接写を主眼においたフラッシュで、ホットシューに接続しフラッシュを制御するコントローラー部と、レンズ先端部に取り付ける発光部で構成される。発光部をレンズ先端部に取り付けることで、フラッシュ発光による接写時の影の写りこみやケラレを回避できる。発光部は円形状のリングタイプと、2つ以上の小型発光部によって構成されるタイプに分けられる。コントローラー部では、発光部の光量の調節や、複数の発光部の発光比率の調節が可能となっている。この形式の応用として、レンズそのものに発光部が組み込まれている製品もあった。カメラ自体に内蔵されているもの。小型のためあまり大光量が得られない（光が遠くまで飛ばないので夜間の屋外撮影には適さない）が、カメラ自体の取り回しが容易。カメラの機種によっては、本体の電源を急速に消費するという難点がある。一定間隔で発光が続くフラッシュ。小型フラッシュ、特にクリップオンタイプでは高機能化が著しい。以下、代表的な機能を挙げる。大型・小型を問わず、直接被写体に向けて発光をさせると被写体の真後ろにくっきりした影ができるが、場合によっては見た目がかなり不自然に感じられる写真となる事もあるので、これを避けるために発光部の直前にトレーシングペーパーなどを置いて光を拡散（ディフューズ）させたり、レフ板や壁・天井に光をいったん反射（バウンス）させたりして使用する場合も多い。箱状のディフューザーや、スタジオ撮影ではフラッシュ光反射用のアンブレラ（傘）などを使用することもある。小型フラッシュに適したアクセサリーも、純正・また各社から発売されている。ただし、白色以外の壁・天井にフラッシュ光をバウンスさせると反射光の色温度や色調が変化し、被写体がその反射光の色に染まってしまう。そのような現象を避けたい場合は、フラッシュやカメラのレンズ前にフィルターを装着して色温度や色調を補正することもある。次のような事例では、使用してはならない。また、生後1〜2週間程度までの新生児は網膜が安定しておらず、フラッシュ光を直視すると紫外線障害を起こす恐れがあるため、撮影にはフラッシュ使用を避けることが望まれる。特に現在のデジタルカメラなどはシャッター速度は関係なく暗所に強いため蛍光灯下も撮影しやすく確認も出来る。さらに夜間のイベント（盆踊り・夜間のスポーツなどのほか、パフォーマンスなどの芸当など）においても演技者の妨害となる恐れがあるので使用は控えたほうが良いとされ、この場合は写りの悪さを犠牲にしても最高感度を使うなどの配慮が必要である。

出典:wikipedia