『杜子春』（とししゅん）は、芥川龍之介の短編小説。1920年（大正9年）に雑誌『赤い鳥』にて発表された。中国の古典、鄭還古の『杜子春伝』を童話化したもの。本項では、同作品を原作にしたテレビアニメについても記述する。唐王朝の洛陽の都。西門の下に杜子春という若者が一人佇んでいた。彼は金持ちの息子だったが、親の遺産で遊び暮らして散財し、今は乞食同然になっていた。そんな彼を哀れんだ片眼すがめ(斜視)の不思議な老人が、「この場所を掘る様に」と杜子春に言い含める。その場所からは荷車一輌分の黄金が掘り出され、たちまち杜子春は大富豪になる。しかし財産を浪費するうちに、3年後には一文無しになってしまうが、杜子春はまた西門の下で老人に出会っては黄金を掘り出し、再び大金持ちになっても遊び暮らして蕩尽する。3度目、西門の下に来た杜子春の心境には変化があった。金持ちの自分は周囲からちやほやされるが、一文無しになれば手を返したように冷たくあしらわれる。人間というものに愛想を尽かした杜子春は老人が仙人であることを見破り、仙術を教えてほしいと懇願する。そこで老人は自分が鉄冠子（小説『三国志演義』などに登場する左慈の号）という仙人であることを明かし、自分の住むという峨眉山へ連れて行く。峨眉山の頂上に一人残された杜子春は試練を受ける。鉄冠子が帰ってくるまで、何があっても口をきいてはならないのというのだ。虎や大蛇に襲われても、彼の姿を怪しんだ神に突き殺されても、地獄に落ちて責め苦を加えられても、杜子春は一言も言わない。怒った閻魔大王は、畜生道に落ちた杜子春の両親を連れて来させると、彼の前で鬼たちにめった打ちにさせる。無言を貫いていた杜子春だったが、苦しみながらも杜子春を思う母親の心を知り、耐え切れず「お母さん!」と一声、叫んでしまった。叫ぶと同時に杜子春は現実に戻される。洛陽の門の下、春の日暮れ、すべては仙人が見せていた幻だった。これからは人間らしい暮らしをすると言う杜子春に、仙人は泰山の麓にある一軒の家と畑を与えて去っていった。原作の「杜子春伝」では、杜子春に大金を与えるのは仙人ではなく道士である。杜子春は地獄に落ちた後、女に生まれ変わって誕生するが、やはり全く物を言わず、結婚して子を産んでも喜びの声一つ発しなかったため、怒った夫が赤ん坊を叩き殺し、そこで妻（杜子春）が悲鳴を上げたところで現実に戻り、道士は声を出さなかったら仙薬が完成し道士と杜子春は仙人になれたのに、と言って突き放す。芥川は、親が地獄の責め苦を受ける場面に変えて、「あの時もし声を出さなかったら、お前を殺していた」と仙人に言わせ、より人間味にあふれた話へ変えると共に児童向けの教育的な物語にアレンジしている。1978年10月から毎日放送制作・TBS系列で放送されていた『まんがこども文庫』第27回（1979年4月13日放送分）で取り上げられた。同番組は本来、2本の作品をA・Bパートに分けて放送されていたが、本作は初めて1本立てて放送された。『まんがこども文庫』版から2年後の1981年4月12日にTBS系列で放送。同局放送中の『まんがはじめて物語』で知られるダックスインターナショナルが制作を担当、脚本は『戦国魔神ゴーショーグン』でブレイクする前の首藤剛志、監督は映画監督・斉藤武市、そしてキャラクター設定と作画監督は東京ムービー（現：トムス・エンタテインメント）作品を手がけた椛島秀夫と大物揃いである。ほか

出典:wikipedia