Windows 9x系（ウィンドウズ 9エックスけい）とは、マイクロソフト製のオペレーティングシステム（OS）のうち、Windows 95及びそれを元に開発されたOSの総称である。以下のWindowsオペレーティングシステムが、Windows 9x系に該当する。内部バージョンとしては、Windows 3.1を引き継いだものとなっている。Windows Meを最後に、Windows 9x系のOSは終焉を迎え、それ以降はWindows XPをはじめとしたWindows NT系に一本化されている。また、2001年12月31日にWindows 95が、2006年7月11日にその他全ての9x系のオペレーティングシステムが、マイクロソフトによるサポートを打ち切られた。Windows 9x系は、MS-DOSとWindows 3.1を融合し、拡張・発展させたWindows 95を基本構造としたOS群である。このため、DOS系Windowsと異なり、MS-DOSからWindowsを起動する方式ではなくなっている。Windows 3.1（MS-DOS 6.22）以前との互換性を持たせるため、カーネルに16ビットのコードと32ビットのコードが混在するという特徴がある。Windows 9x系のOSは、一般消費者や家庭向けのOSとしてリリースされ、ゲームや楽曲映像などのマルチメディア系（動的なコンテンツ）の機能や使いやすさが重視されていた。同時期に発売されていたWindows NT系は、企業向けで安定性を重視されており、マルチメディア機能に乏しく、一般には解りにくい機能も多かった。Windows XPで9x系とNT系の統合が行われ、9x系の持つマルチメディア機能や使いやすさがNT系に継承された。Windows 9x系のOSは、安定稼働に難がある部分がある。これはOSの構造によるもので、カーネルの一部に16ビットコードを含むこともあり、システムリソースの不足を招きやすく、フリーズ、クラッシュ、ブルースクリーンの発生を頻発させることが、安定性に欠ける主な要因である。とりわけ9x系最終バージョンのWindows Meは、16ビットコードの問題を引き継いだまま多機能化を図ったため、システムリソースの消費が他の9x系OSよりも著しく、そのために9x系OSの中でも特に不安定である。ハードウェアの強化やユーザーによるメンテナンスにより、不安定さはある程度軽減できるが、そもそもが構造上の脆弱性から発生する問題であり、不安定さを根本的に解消できるものではない。Windows 9x系のオペレーティングシステムでは、以下の制限が設けられている。

出典:wikipedia