日本サッカー協会指導者ライセンス（にほんサッカーきょうかいしどうしゃライセンス）とは、日本サッカー協会が認定するサッカー指導者の資格制度である。最上位は公認S級コーチであり、以下A級-D級が存在する。協会は2003年11月時点の総取得者数を約39400人としている。日本のサッカーでは長年企業・学校スポーツとの兼ね合いから、監督・コーチなど指導者はそのサッカー部が所属する企業や学校の職員を兼務することが通例とされていたが、1993年の日本プロサッカーリーグ（Jリーグ）の設立で、サッカーの指導に専念するプロの指導者の育成が急務となった。日本サッカー協会が、Jリーグのトップチームの監督としてチームを指揮する場合「公認S級コーチ」資格取得を必須条件にしたことをきっかけに、将来の監督候補者のための指導者養成が本格的に始まった。多くのサッカー選手経験者はサッカーの指導法を学ぶため、協会公認のC級 → B級 → A級のライセンスを取得するための勉強会やチーム指導などの実地経験を経て、さらにJリーグのチームや日本代表チームの監督を目指す者はS級を取得する。C級受講の前にD級ライセンスを取得する者もいるが、D級は少年少女サッカーを対象としているので、サッカー選手経験者はC級から受講することが多い。小学館の日本国語大辞典（第二版）によれば、日本で初めてコーチという言葉がみられる文献は、1921年に出版された「新しき用語の泉」で、そこには『野球の用語で、走塁者を指揮し声援すること』と記されていた。これに先立つ15年前の1906年4月16日付の東京日日新聞では、『毎日々々コーチャーたるメリー氏は……』とあることから「指揮すること」と「指揮するひと」とは使い分けられ、コーチャーという言葉の方が先に定着したことが伺える。サッカーで指導者養成の重要性が認識されたのは、1960年にデットマール・クラマーがサッカー日本代表チームの代行監督となったことが契機となっている。彼はサッカー指導の要諦を語り、指導の言葉には野球以外の外来スポーツでも用いられるようになっていたコーチという呼称があてられた。1969年にはそのクラマーを招聘してFIFA･AFC･JFA共催の「コーチング・スクール」が開催され、翌1970年にはJFA主催の「第1回コーチング・スクール」が開講した。アメリカには「コーチング・クラブ・アメリカン・オークス」という競馬レースがあるなど、「コーチング・スクール」自体は英語でもほとんど意味の通じない和製英語だったが、JFAは1977年に「リーダー → コーチ → 上級コーチ」の図式を完成。また、日本でトレーナーというと筋トレなどのイメージが強いため、「FIFA公認トレーナー」のJFA版は「JFA公認コーチ」と呼称することとなり、1988年には「公認C級コーチ → 公認B級コーチ → 公認A級コーチ」の名称に改めた。2004年4月にはさらに制度の見直しが行われ、従前とは体系が若干変更された。以下、2004年4月以前の体系を「旧体系」と呼ぶ。基本的に上級ライセンスは下級ライセンスの内容を含んだものとなっている。ただし公認A級コーチU-12だけは別で、既に公認S級コーチ・公認A級コーチジェネラルのライセンスを保持している者でも、Jリーグクラブ傘下の第4種チームやナショナルトレセン等でU-12世代への指導を行う場合は、別途公認A級コーチU-12のライセンスを取得しなければならない。なおS級・A級は日本体育協会公認上級コーチ、B級は同じく日体協公認コーチの資格を兼ねる。2008年よりフットサルの指導者育成を目的とした以下のライセンスが発行されている。なおこれらのライセンスはあくまでサッカー指導者のライセンスに付随するものという扱いのため、C級以上のライセンス講習会の受講は最低でもサッカーの公認C級コーチ以上のライセンス保持者に限られるほか、フットサル指導者ライセンスの維持のためにはサッカー指導者ライセンスのリフレッシュポイント取得が必要になる。なお2011年8月に今後のライセンス制度の運用に関する発表があり、Fリーグクラブの監督は2013年よりC級ライセンス、2014年よりB級ライセンスの保持が義務付けられるほか、地域リーグにおいても同様に2013年よりC級ライセンス、2015年よりB級ライセンスの保持が義務付けられる。公認C級コーチ以上のライセンス保持者は、下記に示すように、一定期間内にリフレッシュ研修会の受講等で一定のリフレッシュポイントを取得しないと資格が失効する。なお海外居住者は義務が免除されるが、一方で日本国外の指導者ライセンス保持者が日本国内で指導活動を行う場合にもポイント取得義務が発生する。　　　※全てPDFファイル。閲覧にはPDFリーダが必要。

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