大和高田市（やまとたかだし）は、奈良県中西部に位置する市。中和・葛城地域の中核都市である。奈良県で最も人口密度が高い。近年は人口が漸減し、隣接市町が増加傾向にあるが、昼間人口は依然多い。岩手県陸前高田市、広島県安芸高田市、大分県豊後高田市とともに「高田」の名が付く市である。奈良盆地中西部の一角を占め、小さい面積の市域の大半は平坦地となっており、市の西北部は馬見丘陵の南端部となる。市内を葛城川と高田川が南北に貫流している。また北東部、橿原市との市境付近を曽我川が、北西部には葛下川が流れる。なお高田川はかつて現在の流路より東側を流れていたが、水害に悩まされていたことから1932年（昭和7年）から付け替え工事が開始され、現在の流路となった。旧流路は埋め立てられて道路化が図られ、現在の国道166号線および県道大和高田斑鳩線となっており、沿道の地名や橋梁欄干などの遺構にその名残を留めている。近年の農地・溜池の宅地利用により、豪雨時の遊水場所が無くなり、市内の一部では豪雨時に床上・床下浸水の被害が発生している。夏は湿度が高く、冬は寒い。市の西北部には5世紀の大型前方後円墳、築山古墳（陵墓参考地・伝武烈天皇陵）や領家山古墳が存在し、馬見古墳群の南端を形成している。また日本書紀に見える百済意多郎（おたら）墓は築山古墳の南に位置する岡崎に比定されている。近年、この付近で池田遺跡が発見され多数の埴輪などが出土した。市域の大半は『和名抄』の大和国葛下郡（かつらぎのしものこおり）に属し、郷名については蓼田（たでた）郷に比定する説もあるが、葛下郡賀美郷の可能性が高い。延喜式内社石園座多久虫玉神社（通称竜王宮）が市内に鎮座する。また飛鳥時代に造営された横大路が市内を東西に貫通している。中世には興福寺一乗院平田荘の荘官であった高田（當麻）氏が武士化して高田城（現在の片塩小学校周辺）を築き万歳（平）城を築いた万歳氏とともに一帯を領有したが、筒井順慶により滅ぼされ城も破却された。江戸時代には諸藩領や天領が錯綜しており、中期以降綿作が盛んになると高田本郷を中心に市場町として発展、近代には紡績工場が設置されたことで繊維産業の中心地となった。1948年の市制施行の際に、新潟県高田市（現・上越市）が既に市制を施行していたため大和国の「大和」を冠称。旧国名を冠して市名の重複を回避した最初の事例は大阪府泉大津市（和泉国）であるが、省略せずに冠したのは当市が最初である。1960年代以降、ユニチカ高田工場が閉鎖され、近年には中国製品との競合もあり、地場産業である繊維産業は衰退を続けている。一方バブル期には大阪方面勤務者が住宅を求めて流入し人口は増大したが、近年は若干減少傾向にある。市の財政状況は2008年10月の時点で実質赤字比率県内ワースト4、財政力指数は県内12市中9位である。但し、実質公債費比率や、将来負担比率等は周辺自治体に比べ低い。これ以降、市の財政健全化政策が実施され、単年度での黒字を計上し、赤字比率を圧縮している。また、2006（平成18）年4月からゴミ処理有料化を実施している。人口は1999年をピークに減少傾向にある。1948年の市制施行当初から「大和高田市」の名称が用いられているが、これは新潟県の高田市（当時、現在は直江津市と合併し上越市）との混同を避けるためであった。この他に高田と名の付く自治体は岩手県陸前高田市、広島県安芸高田市、大分県豊後高田市などがあり、町村字地名などを含めると高田地名は全国に見られる。なお、「大和高田」の名称自体は、近鉄の「大和高田駅」が「高田駅」から改称された1941年より使用されていた。市の清掃工場に市内だけでなく、認められていない県外からの産業廃棄物を搬入しながら手数料を支払わない処理業者の存在が明らかになったものである。市と業者との話し合いは長く続いたが、裁判所による和解調停の結果、2004年6月になって月20万円235ヶ月賦、総計4,700万円を返還する和解案が提示された。この和解案に対する市議会での議論では、反対を主張する議員が過半を占めたものの、採決では和解案受諾が決議されている。市内および奈良県中南部の主要官公庁はほとんど西町・大中近辺に集中している。北葛城郡広陵町と並び繊維や靴下などの工業が発達し、中でもパンティストッキングの生産量は日本一である。しかしながら、近年の中国等からの格安繊維製品輸入の増大により、地場産業は存亡の危機にさらされている。（※2014年6月現在）

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