イラン・イスラーム共和国は31の州（ استان Ostān オスターン）から構成される。州都はおおむね州内の最大都市におかれる。州政府は内務省によって選任、内閣によって認証される州知事（استاندار: "ostāndār"）を長とする。1950年以前、イランはアルダーラーン、アーザルバーイジャーン、バローチェスターン、ファールスィースターン、ギーラーン、エラーゲ・アジャミー、ホラーサーン、ホレスターン、ケルマーン、ラーレスターン、ロレスターン、マーザンダラーンの12行政区から構成された。1950年、ギーラーン、マーザンダラーン、東アーザルバーイジャーン、西アーザルバーイジャーン、ケルマンシャー、フーゼスターン、ファールス、ケルマーン、ホラーサーン、エスファハーンの10州（名称はそれぞれ第一州から第十州のように番号によるものとされた）および諸準州に再編された。1960年から1981年にかけて準州はそれぞれ州に昇格。1981年以降も既存の州の分割などにより、州の数は暫時増加しており、最近成立したものでは、2004年のホラーサーン州の三分割に伴う北ホラーサーン州、南ホラーサーン州、ラザヴィー・ホラーサーン州の成立がある。各州はさらに総計324のシャフレスターン（いくつかの都市と町村からなる郡）から構成される。

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