ポリタンクとは、ポリエチレン製のタンクのこと。略称ポリ缶。飲料水や灯油などの液体を入れて運搬、保存するための容器として使われる。そのおおまかな形状は1930年代中期からドイツで開発され、第二次世界大戦期以降、軍用に広く使われた金属製の燃料携行缶（通称「ジェリカン」）の形態を、簡略に踏襲したものである。縦型ポリタンク側面のX型の凹みは、ジェリカンにおける強度確保と変形許容のために加えられたプレス加工の名残である。一般的にはブロー成形によって生産される。日本の家庭では、裸火による灯油ストーブが普及していることから、灯油を運搬、保存するための容器として広く認知されている。食品や飲料、洗剤や各種薬品の容器としても用いられるが、主に業務用であり、一般には馴染みが薄い。紫外線による内容物の劣化を防ぐために、白、赤、青、緑など不透明に着色されている。容器の素材は高密度ポリエチレンが使われている。製造業者や販売ルートにより、赤（東日本で主流）と青（西日本で主流）に大別される。日本で販売されているタンクの容量は、尺貫法の歴史から約1斗に相当する18リットルのものが一般的である。この容量は、ポリタンクが一般に普及する以前の1970年代までは一斗缶による灯油の販売が一般的であったためだが、最近では20リットルのものも市販されている。灯油用のポリタンクには、日本ポリエチレンブロー製品工業会（業界団体）がJIS規格をパスしたものについて、灯油かん推奨認定ラベルを貼付している。一時、海外製の粗悪なポリタンクが流通したために、業界が灯油缶に対するJIS規格の策定を政府に申請し、JISZ 1710（寸法や耐久試験など）が策定された。現在では、多くの自治体において認証製品の使用が推奨となっている。変色やカビの繁殖などを外部から確認しやすいことや、燃料・薬品用のポリタンクと区別するため、白色としているものが多い。用途によっては食品衛生法が適用されるため、食品衛生法に基づく検査を受けている製品が多い。灰色がよく使われている。容器の素材は、耐薬品性に優れる高密度ポリエチレンが使用される。黄・橙色がよく使われている。容量は数十リットルから数百リットルのものがある。主に農業用の貯水タンク、薬品・液体の保管・運搬、工事現場での貯水に使われている。アメリカ合衆国では素材に耐性を持たせた上で、日本では禁止されているガソリン携行缶として使用されるほか、飲料の販売用容器（例：20リットル入りビールタンク、10リットル入りジュースタンク）としても用いられるなど、より生活に密着した利用が行われている。途上国では、コストや重量の増加を嫌い、薄手のタンクが用いられている例が多い。容量はリットル単位（10、20、25リットルなど）のほかガロン単位のものも多く流通している。内容物を劣化させないために、白や青色に着色されていることが一般的である。コダマ樹脂工業株式会社（ポリタンク製造の日本大手）

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