『陰徳太平記』（いんとくたいへいき）は日本の古典文学書の1つである。全81巻と「陰徳記序および目録」1冊で、戦国時代の山陰、山陽を中心に、室町時代12代将軍足利義稙の時代から、慶長の役まで（永正8年（1507年）頃から慶長3年（1598年）頃までの約90年間）を書く軍記物語。現存するのは山口県文書館蔵本と毛利家蔵本で、前者は昭和初期に焼失した香川家旧蔵本の写し、後者は毛利宗家へ献上されたものとみられる。他に吉川家旧蔵本が存在したが、関東大震災で焼失したという。岩国領の家老香川正矩によって編纂され、その二男香川景継（宣阿）が補足した。香川正矩はその原典というべき『陰徳記』を書くも、万治3年（1660年）執筆半ばにして逝去した。父の遺志を継いだ景継は京都に遊学、執筆を続ける。景継の兄正恒は、寛文5年（1665年）に岩国出身の儒学者宇都宮三近に「陰徳記序」を書いてもらっている。元禄8年（1695年）景継は「陰徳記自序」を書いており、この頃には完成していたと考えられている。元禄11年（1698年）岩国領の検閲を経て、宝永3年（1706年）出版許可、享保2年（1717年）出版に至った。出版にかかる費用の大半を藩に負担させるため、藩主吉川氏と宗家毛利氏、そしてその始祖である毛利元就にとって都合の良いように改稿されている。完成から出版までに22年もかかったのは、内容を改編する必要性と当時の吉川家中、上方情勢を見極めていたためと考えられている。吉川元春夫人（新庄局、熊谷氏）が絶世の醜女という説についても、吉川広家が存命中に成立した可能性がある『安西軍策』には元春夫人の器量が悪かったとの記述はない。しかし香川正矩の『陰徳記』に「器量が悪い」との記述が現われ、香川宣阿の『陰徳太平記』に継承されている。基本的には山陰地方、山陽地方を中心とした地方史でありながら後土御門院や足利氏の治世にまで記述が及ぶ、「中央志向型地方史」となっており、このために81巻という膨大な冊数で構成されている。この中途半端な中央的視点とあまりに長編であることは、本書の魅力を削いでいると評価される。また、タイトルにあるように陰徳陽報、すなわち「かくれて徳を施していたならば、やがて明るい喜び（むくい)がおとづれる」の思想（また徳川政権の陰に隠れた、という意味も）に基づき史実を改竄し、毛利元就をその理想的人物として描いているが、この結果、人物像が平面的となり、そのことが本書が人気を産まなかった理由のひとつとして指摘されている。文体は虚飾を多用した衒学的なもので、江戸時代中期の儒学者清田儋叟は「濫悪極るといふべし」（芸苑譜）と辛辣に批判している。この頃の軍記物語は武士にとって先祖の栄光や武勇を誇るための手段のひとつであり、史実の改竄や虚飾は本書のみに見られるものではないが（『甲陽軍鑑』や『雲陽軍実記』にもある）、原典と言える『陰徳記』と比べて過剰であるのは確かである。このような理由により、物語としては甲陽軍鑑などに比べ不人気であり、史料としては信頼性がないとされる。他に、「両書（陰徳記と陰徳太平記）は著作の時期と作者が明らかであり、先行文献も成立時期・著者の判明しているものが少なくないから、軍記の変質する過程を考察する場合などでも扱いやすい。」との評もある。

出典:wikipedia