毛利氏（もうりし）は、宇多源氏（佐々木氏嫡流六角氏流）であるが、養家の姓により藤原姓を称する。後に織田家の家臣となり豊後国に2万石で入封した。宇多源氏の末裔で佐々木氏の嫡流にあたる六角満綱の子高久が、藤姓三井乗定の養子となって、近江国愛知郡鯰江荘にあって鯰江姓を称した。鯰江氏は代々六角氏に仕えるが、鯰江定春の代に織田氏に攻められ鯰江城を失うと、同郡内森に移住し森を姓とする。定春の弟森高次は織田信長に仕え、尾張国中島郡に領地を得る。豊臣秀吉が台頭し、中国攻めの総大将となると、高次の子高政はその幕下となって播磨国明石郡に約3,000石を得る。天正10年、秀吉と中国の毛利氏が講和した際、高政は人質として毛利氏のもとにとどめられた。その折り毛利輝元より毛利姓を与えられ、森姓から改姓した。文禄2年（1592年）に豊後国日田郡、玖珠郡2万石を所領する大名となり、関ヶ原の戦い後の慶長6年に豊後国佐伯藩に移封される。以後子孫は佐伯藩主として続いた。なお、三井財閥当主家三井家の所伝によると、三井家は鯰江氏と同じく三井高久を祖とし、同族にあたるとされる。

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