ワルキューレ（）は、北欧神話に登場する複数の半神。戦場において死を定め、勝敗を決する女性的存在である。彼女たちは王侯や勇士を選り分け、ヴァルハラへ迎え入れて彼らをもてなす役割を担ったが、これは尚武を旨とするヴァイキングの思想を反映したものと考えられる。日本語として定着した「ワルキューレ」は、ドイツ語の Walküre （ヴァルキューレ、ヴァールキューレ）に由来する。北欧神話の原語である古ノルド語では、単数形が Valkyrja （ヴァルキュリヤ、ヴァルキュリャ）、複数形は valkyrjur（ヴァルキュリユル、ヴァルキュリュル）で、語義は valr （戦場の死体）と kjόsa （選ぶ）を合わせたもので、「戦死者を選定する女」を意味する。英語では （ヴァルキリー）という。ワルキューレはおそらく人間の魂が動物の姿をして現れる霊的な存在フィルギャから派生したものと考えられ、主神オーディンの命を受けて、天馬に乗って戦場を駆け、戦死した勇士（エインヘリャル）を選びとってを天上の宮殿ヴァルハラへと迎え入れる役割を持っていた。この勇士達は、ラグナロクでの戦いに備えて、世の終わりまで武事に励むという。ヴァルハラにおいて、彼らをもてなすのもワルキューレの務めの一つである。ワルキューレは天女のように白鳥の羽衣を持ち、男にこれを奪われるエピソードや、これを身にまとうことで白鳥に変身する描写も登場する。本来、ワルキューレは9人いるといわれているが、伝承によって12人、8人と、人数に違いが見られる。また、サガの中に王の娘がワルキューレであると紹介される下りが見られる。ルーン文字で書かれたレォーク石碑などによると、「ワルキューレの馬」という言葉は一般的なイメージとは違い、狼のケニングとして使われている。戦死者たちの死骸に集まる狼の群れをモチーフにしたものと考えられている。オーロラは、オーディンの使者として夜空を駆けるワルキューレの鎧が煌いたものだと考えられていた。『ニーベルングの指環』はワーグナーの代表作の一つであり、15時間にも及ぶ巨大な楽劇である。北欧神話をモチーフとしており、序夜に続く第一夜はまさしく「ワルキューレ」と題されており、以下のワルキューレが登場する。ヴォータン（オーディン）とエルダの娘

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