松竹梅（しょうちくばい）は、慶事・吉祥のシンボルとして松・竹・梅の3点を組み合わせたもののことで、日本では祝い事の席で謡われたり、引出物などの意匠にも使われてきた。もともとは中国の「歳寒三友」が日本に伝わったものである。いわゆる祝儀曲としてよく歌われるものも含まれる。切手松・竹・梅を3種類の等級名として使うことがある。松を最上級とし、次いで竹、梅とする場合が多いが、梅を最上級とする場合もある。もともと瑞祥としての松竹梅には明確な優劣があるわけではない。江戸時代、京・嶋原や大坂・新町の遊廓においては、遊女の格付けにも使われた。松は太夫（たゆう）、梅は天神、竹は囲（かこい、鹿恋とも。また単に鹿とも呼ばれた）である。

出典:wikipedia