チェーン (chain)は、ヤード・ポンド法における主として測量に用いる長さの単位である。その長さは66フィートに等しい。測量用チェーン(surveyor's chain)、ガンター氏チェーン()、land chainとも言う。アメリカでは測量には、測量フィート（ = 正確に1200/3937メートル = 約0.304 800 609 601 219メートル）が用いられるため、1チェーンは、66測量フィート（）と定義されており、1 チェーン = 約20.116 840 234メートルである。イギリスやカナダではフィートとして国際フィート = 正確に0.3048メートル）を用いるので、1 チェーン = 正確に20.116 8メートルである。1チェーンは、以下の長さに正確に等しい。また、1チェーン×1ハロンの面積が1エーカーであり、チェーンは「1エーカーの幅」としても知られている。チェーンの長さおよびその言葉は、かつて陸地の測量用に使用されていた、鏈尺（れんじゃく）の一種である「測鎖」に由来する。測鎖は一定の長さの金属製の棒が鎖（チェーン）状につながったもので、長さを測りたい所に測鎖を張って、棒が何本分かで計測を行う。最もよく使われていた測鎖がガンター氏測鎖()で、それは7.92インチの棒が100本つながったものであった（半端な数になっているのは、ハロンに合わせたためである）。その棒1本の長さが「リンク」(link)という単位となり、測鎖全体の長さが「チェーン」という単位となった。よってチェーンはリンクの100倍である。イギリスでは、鉄道路線の距離の表示にマイルとチェーンが使われた。日本ではイギリス（北海道のみはアメリカ）の鉄道技術を導入したため、初期にはイギリス同様、距離の表示にはマイル（M、もしくは哩）とチェーン（C、もしくは鎖）が使われていた。

出典:wikipedia