東洋大学は、1887年に井上円了により創設された哲学の専修学校である私立哲学館が前身となって設立された大学である。第二次世界大戦前には「白山の哲学」と称され、伝統的に哲学が有名。現在正式な略称は「東洋大」となっているが、かつては「洋大」という略称が正式なものであった。この略称は70年安保紛争時に学生運動勢力が多用したため、現在ではあまり使用されていない。しかし、もう一度「洋大」を使用していこうという動きがOBの中であり、校友会会報では良く使用されている。OBが大学側へ要望をあげるケースも増えており、再度正式略称となる可能性も出てきている。また、英語表記は現在「TOYO UNIV.」とされているが、過去には「ORIENTAL UNIV.」と表記していたこともある。大学の精神は「諸学の基礎は哲学にあり」という言葉である。入試ガイドではアニメキャラクターであるムーミンが登場しているが、東洋大学の広報では「哲学のイメージをもっとも具現的に示しているキャラクターがムーミンである」としている。また、前身の哲学館は「余資なく優暇なき者」（資産や時間に余裕がない人々）に哲学を学べる場をという趣旨で設立された。そのため、日本の大学で唯一、都心キャンパスに設置した主要学部に夜間学部を設置しており、さらに他大学が夜間学部を閉鎖する中、21世紀に入っても新規設置を続けており、教育格差の是正に貢献している。都市から郊外へ移転した日本の大学としては日本初の全面都心回帰を実施、主要学部の教育および研究は都心で実施されている。さらに現在でも都心回帰を進めている。哲学に関する私塾を母体に哲学専門の旧制専門学校を設立し、その後に哲学を中心とする旧制大学へと発展してきたことから哲学に関する学科が多く設置されており、特にインド哲学科と中国哲学文学科は日本の大学では唯一の学科である。さらにサステイナビリティ学連携研究機構において共生哲学分野の研究を担うなど、哲学研究においては日本有数の実績を持っている。また、国際地域学部に設置されている国際観光学科は日本で最初に開設された観光に関する専門学科である短期大学部観光学科（1963年設置）が改組したものである。入試ガイドにアニメキャラクターであるムーミンを使用する、日本の大学が主催して行う児童・生徒・学生を対象とした各種イベントの先駆けとなった現代学生百人一首を開催する、毎年新入生に同内容のアンケートを行って継続発表をするなど、ほかの大学が実施していないことを先駆けて実施することが多い。"大学令による旧制大学昇格が遅れた理由については哲学館事件も参照。"1887年に井上円了により私立哲学館が創設され、その後専門学校令による私立哲学館大学、旧制大学であった東洋大学を経て1949年に新制大学へ移行した。1887年の設立当時、哲学に関する学校は、キリスト教か仏教の各宗派によって設立されたものが多く、帝国大学を除くと日本で唯一となる非宗教系の学校として学生が集まった。第二次世界大戦後は哲学の思想を母体にした大学として拡張を続け、現在は5キャンパスに11学部11研究科を設置している。（総合情報学部の赤羽台キャンパス（仮称）へ移転計画は中止）スクールカラーは鉄紺だが、1994年に設定されたコミュニケーションマークは青を基本色、赤を補助色として定めている。鉄紺はスポーツ関係で使用することが多い。また、コミュニケーションマークは学章に変わってさまざまな場面で使用されている。東洋大学短期大学は1950年に夜間帯に講義を行う東洋大学短期大学部として設置された。1963年には1部を設置、1966年には東洋大学短期大学と改称した。しかし、短期大学を志望する受験生の減少や白山キャンパスの効率利用の観点からまず2001年に観光学科を国際地域学部国際観光学科として改組、2002年には英文学科を文学部英語コミュニケーション学科として、日本文学科を文学部国文学科と統合して文学部日本文学文化学科として、それぞれ改組した。これをもって短期大学は廃止となり、現在東洋大学には短期大学部は設置されていない。かつて大学附置研究所と言う名称であったが、現在は附属研究所・センターと呼んでいる。21世紀COEプログラムとして、1件のプロジェクトが採択された。文部科学省よりそれぞれの事業分野に関して以下のセンターが採択を受けて研究が行われている。学園祭は各キャンパスごとに実施されている。白山祭は、学生運動、ロックアウト等で中断したため、工学祭→こもれび祭より開催回数は少ない。また、文系5学部が都心回帰する前は朝霞祭という名称で白山祭と同時開催であった。東洋大学のキャンパスは白山を中心に4カ所に散らばる。白山から見て朝霞と川越は交通の便が不便であるが、これは都営地下鉄三田線の延伸・東武東上線乗り入れ計画を念頭に置いて校地取得を行ったためである。この計画は凍結されたため、東洋大学ではキャンパス間の交通の便の悪さが懸案のまま残ってしまった。なお、文系5学部を白山へ統合した背景には交通の便の悪さもあるのではないかと学内で発行されている学生メディアが書いている。東洋大学発祥の地である。国際地域学部、法科大学院、国際地域学研究科などで使用されていたキャンパス。既存施設をすべて解体し、延べ約1万9900㎡規模の新校舎を建設する。2015年度より京北中学校、京北高校、京北学園白山高校が使用している。文系学部の教養課程を講義するために建設されたキャンパスで現在はライフデザイン学部が使用している。理系学部のために建設されたキャンパス。現在は理工学部と総合情報学部が使用している。1997年設置のキャンパス。現在は生命科学部が使用している。東洋大学総合スポーツセンターが設置されている。2017年に設置予定。新たに情報連携学部を開設する予定。（総合情報学部は、当地に移転を計画していたが中止となった。）サテライトキャンパスとして以下の施設がある。東洋大学の学生食堂の一つに16階建ての白山2号館に設置されたものがある。周囲に高い建物が文京区役所くらいしかないため、大変に見晴らしが良く、特に夜景を楽しめる学食として学生教職員に親しまれている。またTokyo Walker誌が東京都内の学食を特集した際に夜景がきれいな学食として紹介して以来、学生教職員以外の利用も増えており、安く夜景が楽しめるレストランとしても利用されている。また、白山6号館の地下食堂はテレビ東京系列アド街ック天国白山・千石特集で第5位にランキングされた。白山キャンパスには井上円了ホールが設置され、各種学会などが精力的に開催されている。かつて小石川寮と西片女子寮が存在していたが、現在は廃寮となっている。小石川寮は現在は運動部の合宿所となっている。委託聴講制度における協定校中野区にある哲学堂公園はもともと哲学館大学の移転先として確保されていた土地である。創立者である井上円了はこの土地を大学へ譲渡していたが、引退後に大学から買い戻して哲学を感じることの出来る公園として整備をした。こうした関係から、東洋大学では井上円了の遺言に従って以下の概要で哲学堂祭を挙行している。かつて東京都電が白山通り（現在の旧白山通り）を走っていた時代、2系統の終点は東洋大学前電停であった。東京都電でも大学前の電停が終点となっている例はほかになく、東洋大学関係者はこれが誇りであったと当時の文献には記されている。都営地下鉄三田線開通時には白山駅と地元の地名がつけられたものの、東洋大学前との表示もある。川越、朝霞とキャンパス開設時には東武鉄道へ駅名の変更（鶴ヶ島駅→東洋大川越キャンパス前、朝霞台駅→朝霞東洋大前）を要請したが、いずれも受け入れられなかった。また、営団地下鉄（東京メトロ）南北線開業時にも本駒込駅を東洋大前にするように働きかけたようだが地元地名が付けられた。そのため、板倉キャンパス開設時に「板倉東洋大前駅」という名前の駅が出来たことは東洋大学関係者にとっては悲願達成だったらしく、板倉キャンパス開学式典で当時の塩川正十郎理事長は駅名が付いた喜びを語っていたほどである。東洋大学では1950年代後半にテレビジョンを使用した学内教育およびを実現するための研究が行われていた。文学部社会学科の米林富男を中心に大学教育におけるテレビの利用研究が行われていたが、その後遠隔地での大学通信教育にテレビを使用する研究が中心となっていった。1950年代当時、在日米軍が使用していたVHF12チャンネルが返還されるらしいという情報を元に東京証券取引所会員各証券会社は、証券取引に関する情報を東京都内の各証券会社支店へ配信するために日本証券テレビの設立を検討していた。東洋大学では日本証券テレビの空き放送時間帯を利用して大学通信教育を実施しようという計画を持っていた。さらにテレビ放送と同時にラジオ放送による通信教育も検討されており、1958年7月には超短波FM試験電波の割り当て申請を行っている。12月20日に東洋大学に学内放送用のスタジオを設置した際には超短波でテレビ・ラジオともに試験放送の送出可能な設備が設置された。まずは超短波放送からスタート、将来的にはテレビ放送も実施してラジオ・テレビの両面から勤労学生や社会人が学習できる環境を構築しようという壮大なものであった。この構想自体は、各大学の大学教員が教鞭をとり、テレビとFMラジオで講義を実施している現在の放送大学とかなり酷似しているが米林の構想が母体となっているかどうかは不明である。また、米林の論文によれば、将来的には首都圏の各大学が得意とする分野を分担して担当する大学教育放送局を立ち上げる構想もあり、塩狩（北海道）・仙台・大阪・福岡に支局をつくるという具体的なプランまで示されていた。さらに文部省はこの構想に興味を示しており、実際に1958年までの数年間にわたって、研究助成金を出していた。また、郵政省も電波行政の観点から大学による教育放送局に賛成しており、東洋大学と東海大学の試験局には一部補助金も拠出していた。その後、超短波FM放送の試験放送自体は実施されたが、日本証券テレビ構想の挫折、郵政省と文部省の方針転換、VHF12チャンネルがなかなか返還されなかったことなどが重なったことからテレビ放送を断念することとなった。当初よりラジオのみの構想であった東海大学がFM東海から実放送局（→FM東京。現在のTFM）へ発展できたとは異なり、テレビ放送を念頭に置いていた東洋大学は構想の縮小を余儀なくされ、学内ケーブルテレビを使用した学内向けの放送授業へ転換することとなった。東京23区内に所在する大学キャンパスのうち、東洋大学だけが全文系学部において夜間学部を継続して設置している。さらに日本全体で「役割を終えた」として夜間学部を廃止する方向にある中、夜間学部の拡充に努めている極めて珍しい大学となっている。具体的には、2001年には社会学部に第2部社会福祉学科を新規設置した。また、2009年4月に郊外型の板倉キャンパスから都心へ移転した国際地域学部には、移転時点では夜間部が設置されていなかったが、2010年に国際地域学部国際地域学科を2専攻とし、地域総合専攻を夜間部として開設した。現在、以下の学校が東洋大学の附属学校となっている。

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