エアリアル（）は、空中演技を競うスキーのフリースタイル競技の1つ。長さ160cm程度のスキー板をはいて空中に飛び上がり、宙返りをして着地するまでの短い競技である。英単語としてのエアリアルの意味は「空中」などを指す。スキージャンプのジャンプ台を小さくしたようなコースの踏み切り位置に、キッカーと呼ばれる人工のジャンプ台を置いている。キッカーは3回転用のビッグキッカー、2回転用のミディアムキッカー、1回転用のスモールキッカーが用意されるが。逆に日本国内の試合では難易度の高い3回転ジャンプを跳ぶ選手が少なかったり、エアリアルサイトの広さの関係でビッグキッカーが用意されない場合もある。国際試合では、通常ビッグキッカーやミディアムキッカーは微妙に飛び出し角度のことなる複数のキッカーが用意される。これらはカナダ、アメリカ等の有力国のキッカー作成監督者シェーパー（多くの場合コーチが兼任する）がスコップを使って飛び出し角度の微調整を行っており、シェーパーに応じて「カナダ台」「アメリカ台」等と呼ばれる。着地はスキージャンプと異なりキッカーのすぐ後ろになるため、キッカーの奥は急斜面のランディングバーンとなっている。さらに着地の衝撃を和らげるため、ランディングバーンは人手でスコップによって深さ50cm程度掘り返されて柔らかい状態にされる。この掘り返し作業をチョップと呼ぶ。なお、エアリアルはその特性上何の練習もなしに飛ぶことは極めて危険である。そのため夏期トレーニングであるウォータージャンプを先に行うことが一般的となっている。演技前に自己申告し、その演技に難易点がつく。テイクオフ姿勢・ジャンプの高さ・空中姿勢・着地を5人のジャッジが採点し、最高点と最低点を除いた3人のジャッジの採点に技の難易点をかけた点数と、着地点を合計して1本の試技の得点とする。2006年のトリノオリンピックの時点では、男子選手のトップレベルでは3回転4回捻り（フル・ダブルフル・フルまたはダブルフル・フル・フル）、女子選手のトップレベルでは2回転3回捻り（フル・ダブルフルまたはダブルフル・フル）が行われている。また、極少数の男子選手が3回転5回捻り（ダブルフル・ダブルフル・フルまたはフル・トリプルフル・フル）、女子選手が3回転ジャンプ（フル・フル・フル等）を行うようになっている。空中では地上で背筋を伸ばして直立したような姿勢が求められ、厳しく採点される。背中や膝が曲がったり、足が綺麗に揃っていなかったりする姿勢の崩れ、着地の際のバランス崩れは減点となる。

出典:wikipedia