リュウケツジュ（竜血樹; ）は、リュウゼツラン科（APG分類体系ではスズラン科）ドラセナ属に属する常緑高木。 これは、テネリフェ島の野菜のシンボルです。竜血樹/リュウケツジュの語が具体的に指すところについては、いくつか狭義・広義の用法がある。本項は第一に の日本語版項目とし、あわせて関連種・近縁種として について解説する。その他の種についてはドラセナ属を参照のこと。片や大西洋、片やインド洋とアフリカ大陸を隔てて分布する両種であるが、“竜血”を分泌する点をはじめ共通点も多い。どちらも、ドラセナ属の中でも大型化の目立つ種であり、樹高は10-20メートルに達する。また、幹のある高さから一斉に無数の枝を出し、非常に密な樹冠を形成する点も似ている。全体の樹形を見ると、 はブロッコリーのような、 はキノコのような、独特な姿をしている。枝先には剣（つるぎ）状の葉が密生する。成長は非常に遅い。年輪がないため観察記録などからの推定であるが、樹齢は数百年から千年以上に及ぶものもあるという。属名 はラテン語で「雌竜」の意味で、竜血にちなんだものである。マカロネシア各地（カーボベルデ、カナリア諸島、マデイラ諸島、アゾレス諸島など）およびモロッコの一部に産する。種小名 は「竜」の意味である。インド洋の西端、紅海の入り口付近に浮かぶソコトラ島の固有種。種小名 は「竜血の」を意味する。この種の樹皮から採れる赤い樹脂=“竜血”は古代から地中海世界にもよく知られ、同島の重要な輸出品であった。ソコトラ島はほとんど雨が降らないが、季節と場所によっては朝になると霧が発生する。その際、密生した葉に結露が生じ、その水を滴下させ、根から吸収して育つという。放牧されているヤギに食害されるため、若木はほとんど残っておらず、絶滅の危機に瀕している。そのため、近年では石などで保護した上での栽培が試みられている。

出典:wikipedia