イエスの愛しておられた弟子（イエスのあいしておられたでし）、または 愛する弟子 は、正典福音書では『ヨハネによる福音書』のみに登場する人物。伝統的に使徒ヨハネと理解されているが、異論もある。第四福音書とも呼ばれる『ヨハネによる福音書』の最後にある記述によって、その著者が示される。匿名の「この弟子」は、「イエスの愛しておられた弟子」あるいは「愛する弟子」として同書にたびたび登場するが、他の福音書（共観福音書）には登場しない。英語では The Beloved Disciple として、しばしば固有名詞的に扱われる。『ヨハネによる福音書』における「イエスの愛しておられた弟子」が誰であるかと、ヨハネ福音書の著者が誰であるかとは無縁ではない。なぜならば、『ヨハネによる福音書』はキリスト教ヨハネ派の誰かによって書かれたものなので、『ヨハネによる福音書』の書記が使徒ヨハネを高めようとするのは必然的だからである。実際のヨハネ福音書の著者が誰であれ、同書に登場する「イエスの愛しておられた弟子」あるいは「愛する弟子」は使徒ヨハネを指すものとされてきた。その根拠は次の2つである。いっぽう、ヨハネ福音書の「イエスの愛しておられた弟子」は使徒ヨハネ（ゼベダイの子）ではないとする論は次の点を挙げる。「イエスの愛しておられた弟子」がゼベダイの子ヨハネでないとすれば誰なのかという点については諸説ある。その例を挙げる。「イエスの愛しておられた弟子」が誰にせよ、この人物は少年（あるいは女性）と想像されている。それは次の理由による。新改訳など日本語訳聖書のなかには、最後の晩餐の場面で「イエスの胸もとに寄りかかっていた」を訳出していないものもあるため、この部分があまり気に止められなかったという事情がある。西欧では本書のこの記述から、最後の晩餐を描くのに、伝統的には使徒ヨハネであるこの弟子を、髭の無い女性的な少年の姿でイエスの隣に置くことが通例であった（レオナルド・ダ・ビンチ『最後の晩餐』などを見よ）。この弟子はペトロと対で登場することが多いが、十字架の下や空になったイエスの墓を訪ねる場面(20:2)など、マグダラのマリアと共に登場することも多い。このためか、使徒ヨハネは髭が無く女性的で金髪、衣も朱色という、マグダラのマリアと共通する図像が用いられている。一部には使徒ヨハネはマグダラのマリアと婚約していたという説話すらある。東方で信じられている伝説では使徒ヨハネはマグダラのマリアと共にイエスの母マリアを連れエフェソに移り住んだという。

出典:wikipedia