プロフェッショナルスポーツ（"Professional sports"）とは、スポーツをする能力が高く、それにより報酬を得ているプロフェッショナル選手やその指導者などで構成されたスポーツ・スポーツ組織のこと。プロスポーツと略されることが多い。プロフェッショナルである選手らはスポーツをすることで報酬を得るが、報酬を決める基準となる評価対象は必ずしも競技成績のみになるとは限らず、その選手の人気（に伴う団体・組織の収益向上への貢献）を支えるファンの存在などの要因も報酬を決定する際に重要になる。スポーツで報酬を得ない、またはスポーツで得た報酬を二次的なものとするアマチュア（学生スポーツ、社会人スポーツなど）と対比される。プロスポーツ選手になるためには資格は不要であるが、競技を主催する団体やスポンサーにプロとしての実力を認めてもらう必要がある。以下は一例である。紀元前4世紀頃から、古代オリンピックにおいて、優秀な競技者を金品でスカウトしたり、優勝者に賞金が贈られたりするようになった。これがプロスポーツの起源だと言われている。しかし、19世紀には、ピエール・ド・クーベルタンが近代オリンピックを提唱したとき古代オリンピックで衰退の原因ともなった買収問題などを厳しく制限してアマチュア憲章を作成しており、プロスポーツの起源とオリンピックを直接結びつけるのは早計である。プロスポーツは、むしろアメリカ大衆文化の中から映画などの娯楽と同様に20世紀になって華やかなスターダムへと押し上げられた産業であるとの見方が一般的である。現在アメリカ四大スポーツとされるものにアメリカンフットボール・野球・バスケットボール・アイスホッケーが、多数の国にはプロサッカーリーグがあり、また個人で行われるプロスポーツとしてはボクシングやテニス、ゴルフなどがある。これらは企業の広告戦略によって、スター選手及びその関連団体に巨額の利益をもたらす一大産業に成長した。「みるスポーツ」として年齢に関係なく国民に親しまれ、スポーツ全体の振興に貢献している。以下はスポーツではなくギャンブルと見られる事が多い。アマチュアが存在し得ない種目もある事、法律により観客の賭け金がそのまま収入に変わる事が原因していると思われる。

出典:wikipedia