カフェ・ラッテ（"Caffè Latte"）は、エスプレッソと牛乳を混ぜたイタリア発祥の飲み物である。カフェ・ラッテ（Caffè Latte）という語は、元来は「コーヒー・牛乳」という意味のイタリア語である。より発音に忠実に転写すれば「カッフェ・ラッテ」となる。イタリア語では、カッフェッラッテ（Caffellatte）と続けたり、カッフェ・エ・ラッテ（Caffè e Latte：「コーヒーと牛乳」）とも言う。イタリア・ヴェネツィアにある喫茶店カッフェ・フローリアンが発祥の地。イタリアではコーヒーと牛乳を混ぜていればカフェ・ラッテであるが、イタリアのコーヒーは一般的にエスプレッソ形式で供されるため、カフェ・ラッテもエスプレッソ＋スチームミルクの組合せとなる。ちなみに、フォームミルクを加えた（エスプレッソ：スチームミルク：フォームミルク＝1：1：1）ものがカプチーノである。フランスではエスプレッソでもドリップコーヒーでも「カフェ」と呼ばれる。むしろ喫茶店などで「カフェ」を注文すると、エスプレッソ（フランス語では「express」）が供されることの方が多く、「カフェ・オ・レ」にエスプレッソを使用することもごく一般的である。日本では、エスプレッソを用いるものをカフェ・ラッテ、ドリップコーヒーを用いるものをカフェ・オ・レと呼んで区別するのが一般的であるが、イタリアやフランスにおける用法から見ればどちらをカフェ・ラッテやカフェ・オ・レと呼んでも誤りではない。イタリアでは観光客の多いカフェ以外ではカフェラテのメニューは一般的ではなく、イタリアで「ラテ」と注文するとそのまま牛乳がでてくる。同じ「コーヒー+牛乳」でも、イタリアでは、バーではカフェ・マッキャート（caffè macchiato）と呼ぶエスプレッソに牛乳をたらしたもののほうが比較的一般的。ちなみにカフェ・マッキャートの語源は、エスプレッソにたらした牛乳がしみ（イタリア語でmacchiato）のようだから。たっぷりのミルクに、少しだけコーヒーを注いだものはラッテ・マッキャートと呼ばれる。ミルクたっぷりの温かいコーヒー牛乳といった感じだが、バーではコーヒーカップではなく、グラスに注がれることが多い。アメリカでは単にラテと略され、エスプレッソとスチームミルクを用いるのが一般。スターバックス等のアメリカ式のコーヒー店で供されるものは後者で、日本では英語式の発音に基づきカフェ・ラテ又はカフェラテと表記されることが多い。スターバックスなどのアメリカ式のコーヒー店では、エスプレッソに単に温めた牛乳ではなくスチームミルク（蒸気で微細な気泡を加えながら温められたミルク）を加えたものが供される。このアメリカ式のカフェラテは1959年にカリフォルニア州バークレーのCaffe Mediterraneumで出されたのが初だとする。少量でケチケチしているという客のクレームにこたえる形で最初はガラスのフルーツボウルで出された。アメリカなどではイタリアのものと同様にCaffè Latteと表記されるが、発音は「カフェ・ラテ」に近い。日本ではこの発音を日本語に転写して、「カフェ・ラテ」と表記されることが多い。この種のものは、カプチーノの一種であるウェット・カプチーノやセンツァ・スキューマと呼ばれる。日本では、森永乳業が1991年に「カフェラッテ」を商標登録している（商標登録第2334877号）。1996年に日本に進出したスターバックスに代表されるアメリカ式のカフェバーが浸透し始めるとともに、アメリカ式の発音の「カフェラテ」という表記も多く使用されるようになった。セブンイレブンでは、2015年6月24日からセブンカフェアイスカフェラテを販売しているが、ドリップコーヒーを用いているためカフェラテではなくカフェオレである。

出典:wikipedia