約物（やくもの、）とは、言語の記述に使用する記述記号類の総称で、専らフォントなど組版を意識して使われる用語である。具体的には、句読点・疑問符・括弧・アクセントなどのこと。元は印刷用語で、「しめくくるもの」の意。または、煉瓦・タイルなどで、縁に配置するために他と形状を変えてあるものを約物（「役物」とも書く）と称する。約物は普通発音されないが、慣用的に用いられたり、文に意味付けを加えたり、音の表現でしかない平仮名や片仮名で表現しきれない意味付けを表現するのに使われる。マークアップ言語とも似ているが、マークアップ言語は形式言語であるのに対し、約物の一般的な使い方としては、自然言語の一部として、それなりの約束事はあるものの厳密に規定されているわけではなく、編集者や筆者の裁量に任されている部分が多い。最近では文字しか使えない電子メールや電子掲示板などで使われるアスキーアートで約物を使うこともあるが、これには約物としての意味はない。約物の歴史は世界的に古く、一部の記号については「〃」のように印刷技術より古く紀元前から使用されているものもある。約物は禁則処理（句読点が行頭にあってはいけないなどの制限）の対象となることが多い。日本語の約物には、日本独自のものと、感嘆符や疑問符など他国語から輸入されたものがある。インターネットや電子メールなどの発達で、出版事業者ではない人が文字コードを扱う機会が増えたため、伝統的な活字文化においては約物の役割を持たない様々な記号が約物的に扱われる場合がある（スラング）。以下はその代表的なもの。字間の空白（スペース=[ ], ノーブレークスペース= =[ ]）も、約物の一種と考えることができる。名称出典: http://www.unicode.org/charts/PDF/U0000.pdf、enwpなど

出典:wikipedia