学生数約35,000人(大学院生は全体の28%程度)を擁する。近年のノーベル賞受賞者の輩出を含め、米国屈指の研究機関(Research Institute)である。(UNC System)を構成するノースカロライナ大学群の一つであり、アメリカ東海岸に位置するノースカロライナ州最大の学術研究機関である。Land Grant (土地開発研究助成)、Sea Grant (海洋研究開発助成)、Space Grant (宇宙開発研究助成)の全ての助成指定を受けており、政府の研究助成金の割り当て金額で常にトップ5にランクインする、全米の大学の中で最上位に位置する名門州立大学である。アメリカ東海岸最大の研究地域であるリサーチ・トライアングル・パーク(Research Triangle Park)を構成する三大学のうちの一つであり、その他には、ノースカロライナ大学チャペルヒル校、デューク大学がある。スタンフォード大学が牽引するアメリカ西海岸最大のシリコンバレーとよく比較され、東海岸最大の研究地域として期待される。東海岸南部に位置する大学としては珍しく、白人の学生が70%以上を占める。その後、黒人5%、アジア人5%、ヒスパニックが3%と続く。SATの平均スコアは1,800である。大学生の卒業率（4年以内）は約40%である。1887年にノースカロライナ州の州都であるローリーに創設された。1932年にノースカロライナ州内の3つの大学（ノースカロライナ州立大学・デューク大学・ノースカロライナ大学チャペルヒル校）が統合されて以来、UNC (University of North Carolina) として単一のシステム(UNC System)で運営されるている。研究開発においては、米国のハイテク産業を牽引する大学の一つとして知られ、また、『誰でも使える』がモットーのユニバーサルデザインを発祥したデザイン系の大学としても知られる。なお、スウェーデン王立アカデミーがノミネートするノーベル賞受賞者を輩出している大学のうちの一つである。年に一度、全米大学ランキングを発表するUS News(2016年度版)では、米国に約3,500ある大学の中で89位、また、分野ごとではStatisticsが15位（全米）、Biological/Agricultural Engineeringが9位（全米）、Nuclear engineeringが8位（全米）、Veterinary medicineが3位（全米）、Textilesが1位（全米・世界）に位置している。連邦政府からの補助金額は全米で常に5位以内で、産業界からの補助金額においても全米8位、研究者の特許保有数は全米9位であり、世界屈指の研究学術機関である。大学附属図書館の総蔵書数は440万冊にも及び、大学附属図書館においてトップ50（全米）にランキングされている。また、世界的にも類を見ない最先端図書館であるJames B. Hunt Library(Automated library)を擁している。(図書館に関しては後述)本校には、下記の10のカレッジ(日本の大学における学部・研究科に相当)が存在する。ローリーへの空路による直行便の就航都市は下記を含む約40都市以上である。2013年1月に130億円以上の建設費用を投資してオープンしたJames B. Hunt Library(図書館)は、Automated libraryと呼ばれる世界中でも類を見ない次世代型の図書館である。BookBotと呼ばれる「人間に代わって、本を本棚から取りに(または、収納をしに)行くロボット」がこの図書館では導入されている。また、現代的なスタイルを取り入れた建築様式で、世界で最も美しい50の図書館(50 Most Beautiful Libraries in the World)において14位にランクインし、世界で最も素晴らしい図書館25選(25 Coolest College Libraries)にも選出されている。※ただし、この他にもキャンパス内には4つの図書館(NCSU Libraries)があり、同大学が誇る最大の図書館は飽くまでもD. H. Hill Libraryであることには留意されたい。図書館群全体での蔵書総数は440万冊以上と言われている。本学は、Central Campus（中央キャンパス）, South Campus（南キャンパス]]）, West Campus（西キャンパス）, North Campus（北キャンパス）, East Campus（東キャンパス）, Centennial Biomedical Campus（生医学キャンパス）, Centennial Campus（記念キャンパス）の7つのキャンパスを有し、総面積2,110エーカー（8.5平方キロメートル）を誇る。キャンパス内には大学利用者用の無料シャトルバスが早朝から深夜まで数分〜十数分間隔で運行されており、各々のバスの「現在地」と進行方向、バス停情報等がスマートフォン用のアプリケーションで常に確認できるようになっている。学内には大学運営のジムが存在し、フィットネスクラブ、温水プール・クライミング施設、サウナ等を無料で利用することができる。多々のショッピングセンターが広大なキャンパス内に存在し、映画館やカフェテリア、ずらっと並んだ各種飲食店は車・バスでのアクセスに恵まれる。同大学は、メインキャンパスの他に、大学の創立100周年を記念して作られた記念キャンパス（Centennial Campus）を擁している。この記念キャンパスでは、多分野の産学協同研究プロジェクトが推進されており、バイオテクノロジーや各種エンジニアリングを中心とした、複数のベンチャー企業が拠点を置いている。Linuxディストリビューションの最大手であるレッドハットやPC大手メーカーIBM、繊維材料系大手のデュポン等がこのキャンパス内に研究所・実験設備を擁している。多岐分野にわたる著名人・有名人・セレブリティを輩出している。下記の3つの国公立大学と4つの私立大学との間に学生の交換留学の提携を結んでいる。国立大学 提携校一覧私立大学 提携校一覧リサーチ・トライアングルを牽引する三大学のうちの一校である。他には、世界屈指のデューク大学・ノースカロライナ大学チャペルヒル校があり、これら3大学を中心とした研究地域はリサーチ・トライアングル・パーク(Research Triangle Park)と呼ばれる世界でも有数の研究開発地域である。

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