グランツール（、、、、）は、ヨーロッパで開催される自転車のプロロードレースのうちジロ・デ・イタリア、ツール・ド・フランス、ブエルタ・ア・エスパーニャの3つのステージレースの総称である。三大ツールともいう。ステージレースはジロ・デ・イタリア、ツール・ド・フランス、ブエルタ・ア・エスパーニャ以外にも数多存在するがこの3レースはいずれも実施期間及び走行距離がとりわけ長い。2013年現在、UCI競技規則で定められている主な概要としてはという過酷なもので、しかも平地・山岳・タイムトライアルというそれぞれ要求される能力が異なる種目で総合的な力を発揮できなければ良い成績を収められないという点において共通しており「最大・最高のステージレース」という意味合いから「グランツール」の名が冠せられている。それゆえ過酷さも他のレースとは桁違いであり、優勝することはもとより完走すること、果ては出場することさえ困難である。しかしその一方で知名度や賞金額も高いため、総合優勝者ともなれば最上級の賞賛が贈られるのはもちろんのこと出場するだけでも名誉なレースである。中でもツール・ド・フランスはグランツールの中で最も歴史があり他の2レースと比較した場合、出場選手のレベルが相対的に高い。さらに知名度も高くロードレースに関心のない人もツールだけは特別に興味を持っていることが多く、大会期間中にテレビ中継等で観戦する人は世界で10億人を超すとも言われている。そのためツール・ド・フランスを「世界最大の自転車レース」と呼び、スポーツイベントとしてはオリンピックとサッカーワールドカップと同格の「世界三大スポーツ競技大会」に位置づける人もいる。しかしながらツール・ド・フランスがグランツールの中で最も過酷なレースかというと必ずしもそうとは言えず、山岳コースの設定はジロ・デ・イタリアのほうが厳しいと見る人も多い。そのためツール・ド・フランスが「世界最大の自転車レース」ならジロ・デ・イタリアは「世界最高の自転車レース」と評されることがある。なお、2013年現在グランツール3大会すべてで腕時計メーカーの「フェスティナ」(FESTINA)社が公式計時を担当している。ツール・ド・フランスにおいては、「山岳コースではなるべく消耗が少ない走りに終始し、個人タイムトライアルで一気に勝負をつける」という戦法を総合争いの選手が使う場合が多く、5連覇を達成したミゲル・インドゥラインはそうした走り方の典型であった。また1989年の大会で大逆転優勝を収めたグレッグ・レモンもプロローグを除くタイムトライアルで常に勝利した。そのほかエディ・メルクスや、後にドーピング疑惑で優勝を剥奪されたランス・アームストロング、フロイド・ランディスら山岳で積極的に攻撃を仕掛けたことで有名な選手たちもタイムトライアルでは圧倒的な力を示している。逆に8度の表彰台を経験しながらも、ついに中央に立つことがなかったレイモン・プリドールや6度の総合2位を経験しているヨープ・ズートメルクは個人タイムトライアルで総合首位者に差を広げられるケースが多かった。グランツールの中で唯一、アルプスとピレネーの両方を走るレースでもある。ジロ・デ・イタリアはツール・ド・フランスよりも山岳コースの設定回数が多く、またツール・ド・フランスより山岳コースの難度が高い傾向がある。そのため山岳が得意な選手に有利な大会とされる。場合によっては短距離ではあるが山を登るだけのステージもあり、ツールのように山でのロスを防ぎTTで勝負という展開には持ち込みにくい。またほかのグランツールにおいてポイント賞はスプリンター型の選手が獲得するのが常だが、ジロ・デ・イタリアの場合は上りのあるレースにおいて実績を挙げている選手が獲得するケースも少なくない。1970年代から1990年代半ばの総合優勝者については選手の国籍が多様化していたが、ブエルタ・ア・エスパーニャが1995年に従来の春開催から夏場の開催へと移行したことやツール・ド・フランス7連覇中時代にランス・アームストロングがジロを回避しツール一本に照準を定める形を取っていたことから、それに倣う選手が増加しはじめた。ちなみに1996年に優勝したパヴェル・トンコフ（ロシア）以降、2008年にアルベルト・コンタドール（スペイン）が優勝するまでイタリア国籍以外の優勝者が出ていなかった。山がちなスペインの地形上、しばしば厳しい勾配の激坂が登場する（2008年には最大23.6%、1km平均でも20%オーバーというステージもあった）。それに加えTTが短い（15km台のTTが設定された年もある）、山岳山頂ゴールステージそのものが多い（2013年には全21ステージの半数以上にあたる11ステージが山頂ゴールに設定された）、平坦ステージでも150km台と短いステージが多く大逃げが決まりにくいなどあり、ジロ・デ・イタリア以上に山を登れるクライマー系に近いライダーが総合上位へ来やすい。年によってはTTでライバルに先着を許したのにも関わらず総合順位では上位に来るというライダーも少なくない。かつて春期開催だった頃はジロ・デ・イタリアと開催期間が近い、ないし重なってしまうという日程的な問題があり有力なオールラウンダーやクライマーはジロ・デ・イタリアやその後のツール・ド・フランスに回ることも少なくなかった。一方、有力スプリンターのなかにはブエルタ・ア・エスパーニャを選択する選手もおりスプリンタータイプの選手が総合優勝を果たすこともあった。今のように秋口の開催になってからは9月末に行われる世界選手権への調整レースと割り切り、最初から2週目途中まで走りきり計画的なリタイアを決行する選手も多いため、最終日にはプロトンが150人程度に減っている事も珍しくない。グランツールとしての公式的記録に関する事項は主に完全制覇（全ての大会で総合優勝を果たすこと）、同一年度に2つ以上大会を制覇すること、同一大会における主要3部門（総合優勝、ポイント賞、山岳賞）獲得、同一年度における全大会区間優勝達成などに集約されるが達成されたこと自体が困難であるという意味合いから同一年度に主としてツール・ド・フランス、ジロ・デ・イタリアの2つのグランツールレース及び、ワンデイレースである世界選手権のいわゆるトリプルクラウンを達成した場合についても公式的記録事項とみなす場合がある。全ての大会で総合優勝を果たした選手。過去に6人の達成者がいる（達成順に列挙）。なお同一年度における全グランツール総合優勝達成者は2015年シーズン終了時点で、1人もいない。「ダブルツール達成」とは1949年にファウスト・コッピが初めて同一年度にツール・ド・フランスとジロ・デ・イタリアで総合優勝を達成したことに起因して、以後もツール・ド・フランス、ジロ・デ・イタリアの2つのレースを同一年度に制することに対する俗称として用いられてきた。しかし現在はブエルタ・ア・エスパーニャを含めた3つのグランツールレースのうち、同一年度に2つのレースを制覇したことへの意味合いに変わりつつある。過去に7人の達成者がいる（達成順に列挙）。過去に2人の達成者がいる（達成順に列挙）。過去に3人の達成者がいる（達成順に列挙）。同一レース主要3部門獲得とは総合成績、ポイント賞、山岳賞の3つの賞について同一レースでそのいずれにおいても1位になることを指す（いわゆる完全優勝）。過去に3人の達成者がいる（達成順に列挙）。過去に3人の達成者がいる（達成順に列挙）。その他、2006年にカルロス・サストレがチームタイムトライアルを含んだ同一年度全大会ステージ優勝を達成している。なお、グランツールの山岳賞に関連する項目は山岳賞、ポイント賞に関連する項目はポイント賞を参照のこと。ツール・ド・フランスとジロ・デ・イタリア両レースの総合優勝に加え、世界選手権の個人ロードレース種目も併せて同一年度に制覇することを俗に「トリプルクラウン」と呼ぶことがある。過去に2人の達成者がいる（達成順に列挙）。なお全てのグランツールレースへの同一年度出場が日程的に可能となり、UCIプロツアーにおいてブエルタ・ア・エスパーニャがジロ・デ・イタリアと同格の位置づけをされていた上にレースの形態が違う世界選手権を同一視することは望ましくないという観点から考えると現在ではこのような呼び方は適当ではないと考えられている向きもある。但し達成そのものは非常に困難であり、俗称として今後も継承されていくものと考えられる。

出典:wikipedia